Wszystko przygotowywało się do ponownego potknięcia Chargers. Los Angeles prowadziło jednym przyłożeniem w finale 16. tygodnia w czasie największej oglądalności z szansą na zdobycie miejsca w play-off przeciwko Colts w poniedziałkowy wieczór. Gwiazda bezpieczeństwa Derwin James został wyrzucony wcześniej za nielegalny wślizg. A rozgrywający Justin Herbert niefortunnie przekręcił piłkę, by awansować Indianapolis do ostatniej kwarty. To nie ma znaczenia. Ponieważ debiut Nicka Folesa jako najnowszego zastępcy QB Colts poszedł tak źle, jak to tylko możliwe. Traktowany z góry i mający wystarczającą ilość produkcji Herberta, rywal Brandona Staleya z AFC West wyszedł ze stadionu Lucas Oil z wygraną 20-3 i, co ważniejsze, z upragnionym biletem na postseason.
Spadając na 4-10-1 po piątej porażce z rzędu pod wodzą tymczasowego trenera Jeffa Saturdaya, Colts przez jakiś czas utrzymywali bliskość, ale ostatecznie nie mogli się równać z LA, które nigdy nie przegrało w konkursie.
Oto kilka dodatkowych notatek z poniedziałkowej wygranej Chargers:
Dlaczego Chargers wygrali
Mają kogoś, kto potrafi grać w kręgle. The Chargers zdobyli „W” w noc, która mogła zrujnować szansę LA na miejsce w play-offach Indy za zagranie QB trzeciej struny na Hero Ball za tandetną linią O od pierwszego snapa, ponieważ ich własny sygnalista, Justin Herbert, dostarczył wystarczająco dużo uderzeń z pola. Austin Egeler znów był ważny, ale pomimo tego, że nie był regularnie na ziemi, to laser Herberta uratował dzień, karmiąc Keenana Allena (11 chwytów, 104 jardy) i pukając do drzwi Los Angeles. Obrona Brandona Staleya była kluczowa, ścigając Nicka Folesa i oportunistycznie grając piłką w drugiej kwarcie, nawet po zwolnieniu gwiazdy Derwina Jamesa w pierwszej połowie. Sześciu różnych graczy zanotowało do końca wieczoru wpadkę, podczas gdy narożny duet Asante Samuel Jr. i Michael Davis był w drodze.
Dlaczego Colts przegrali
Linia ofensywna po raz kolejny była niepewna, poddając siedem worków i dziewięć trafień QB. Ale niestety nic nie zrujnowało ich bardziej niż Nick Foles, którego mentalność wielkiego gracza była mile widzianym pomysłem na obrotowe drzwi Coltów pod środkiem, ale jego wyczucie czasu i podejmowanie decyzji były bałaganem przez całą noc. Kiedy nie został pochłonięty przez front LA, Foles często wychodził na cele poza bramę, nie zdając sobie z tego sprawy, obdarowując Chargers trzema typami (i więcej). Matt Ryan czy Sam Ehlinger może nie byli dużo lepsi, ale nie mogli być dużo gorsi. Szkoda też, ponieważ załamanie ofensywne zmarnowało mocną noc dla obrony Gusa Bradleya, która grała szybko i agresywnie tam iz powrotem.
punkt zwrotny
Colts kręcili się wokół, pozostając w grze w odległości 10, pomimo zbyt wielu strat z piłką w rękach. Mając szansę zbliżyć się jeszcze bardziej i być może odkupić swoją słabą noc ofensywną, zebrali się, by zająć czwarte i 1 miejsce z 12-jardowej linii Chargers, otwierając ostatnią kwartę. Ale zagranie QB Nicka Folesa nie powiodło się, Drew Tranquil wymusił grę i oddał piłkę Herbertowi i Spółce, który natychmiast udał się na 12-play TD drive, aby zakończyć grę.
Gra w grę
Byłoby jeszcze fajniej, gdyby Keenan Allen był w zasięgu, ale ten laser od Herberta pomógł LA zwiększyć prowadzenie do 10-3 przed przerwą dzięki trikowi. Potwierdziło to również, że Chargers QB ma jedno z najlepszych dział w grze:
Co dalej
Chargers (9-6) wracają do domu w Nowy Rok, a Rams (5-10) wysadzają Broncos w Boże Narodzenie, co skłoniło do zwolnienia trenera Denver, Nathaniela Hacketta. W międzyczasie Colts (4-10-1) wyruszą w trasę, by zmierzyć się międzykonferencyjnie z Giants (8-6-1), którzy przegrali w sobotę z Wikingami, ale chcą zapewnić sobie jeden z finałów NFC . Punkty z dziką kartą.
„Profesjonalny webaholik. Pisarz. Telewizyjny geek. Nieuleczalny podróżnik. Znawca mediów społecznościowych. Ekspert od bekonu.”