NOWY JORK — Alan Winans dwukrotnie chodził po torze ostrzegawczym na dwie godziny przed pierwszym meczem w sobotę, podziwiając Citi Field, stadion, z którego debiutant Atlanta Braves chciał wrócić do domu. Potem wyszedł i odniósł swoje pierwsze duże zwycięstwo w lidze, pozostając przy New York Mets, drużynie, która pozostawiła go bez ochrony w drafcie 2021 Rule 5.
Said Winans, chudy praworęczny, który ograniczył trafienia Metsów do czterech uderzeń i dwóch stępów, jednego celowego, jednocześnie trafiając dziewięć z siedmiu bezbramkowych rund w przegranej 21-3 Braves w pierwszym meczu dwugłowym i drugim mecz w jego karierze w ekstraklasie.
Spencer Stryder z Atlanty zaliczył skromne (jak na niego) sześć trafień w siedmiu inningach w Pucharze, wygraną 6:0, która dała Bravesowi podwójną bramkę, rekord 8:1 przeciwko Mets w tym sezonie i 14 wygrane w ostatnich 16. Mecze między drużynami. The Braves, rozgrywając cztery mecze w niedzielę, pokonali Nowy Jork 34-3 w serii, co jest najgorszą różnicą w trzech meczach Mets w historii franczyzy.
Drugi bazowy Ozzie Alpes powiedział, że Atlanta ma najlepsze wyniki w baseballu i chce wygrać każdy mecz, ale Braves szczególnie cieszą się ze zwycięstwa nad Metsami. – Dużo zabawy, oczywiście – powiedział. „Ponieważ zawsze mówią, że nas pokonają. To wszystko, co mogę powiedzieć; nie powiem wiele. „
Braves zapłacili Metsom rekordową opłatę w wysokości 24 500 dolarów, kiedy wybrali Winanów w fazie niższej ligi draftu do Reguły 5 zaledwie 20 miesięcy temu. W sobotę przypomniał Metsom, że trzycyfrowe szybkie piłki, nie mówiąc już o rekordowych listach płac, nie są warunkiem (ani gwarancją) sukcesu.
Winans, który wykonał 111 narzutów, w tym aż 80 strikeoutów, miał przeciwko niemu tylko trzech pałkarzy, którzy dotarli do drugiej bazy.
„To było niesamowite” – powiedział Stryder. „Naprawdę dobrze prowadzi piłkę. Jego szybka akcja dużo porusza, jego zmiany są naprawdę dobre. Wspaniale jest oglądać, jak gra. Miejmy nadzieję, że zobaczymy, jak rzuca więcej. ten (pierwszy mecz), jestem pewien, że było ciężko, miał kilka długich ról, które musiał przeczekać. Wiele pokazuje, że może wyjść i być tak skuteczny ”.
Winans był dodatkowym graczem (27), który zdobył podwójną bramkę, choć można bezpiecznie założyć, że nie widzieliśmy jego ostatniego gracza w sezonie.
„Moim dzisiejszym zadaniem było pomóc Braves wygrać i to właśnie dzisiaj zrobiliśmy” – powiedział. – Więc byłem z tego powodu bardzo szczęśliwy.
22 trafienia The Braves w pierwszym meczu obejmowały sześciu uziemionych, dwa płonące nietoperze Matta Olsona, który podniósł swój bilans do 42 home runów i 105 RBI w swoim siódmym meczu z wieloma home runami w tym sezonie.
Nowicjusz Nikki Lopez, obrońca użytkowy nabyty w ostatniej wymianie z Kansas City, po raz pierwszy wystartował w Atlancie i zdobył 4 na 6 z dubletem, homerem i pięcioma RBI w ataku w meczu 1. Rozbił także bezbramkową dziewiątą inning w grze w swoim wygodnym drugim występie.
Lopez i Austin Riley wrócili w dziewiątej rundzie z ośmiu rund pierwszego meczu przeciwko Daniemu Mendykowi, drugobazowemu, który rzucał w meczu, który już dawno oddalił się od Mets. Braves trafili sześć lub więcej homerów w meczu trzy razy w tym sezonie i są na najlepszej drodze do 314, co pobiłoby rekord MLB w jednym sezonie wynoszący 307 przez Minnesota Twins 2019.
Ale po południu ogłuszacze Braves i niesamowity pośpiech Olsona – 10 homerów i 25 RBI w ostatnich 16 meczach, 25 homerów i 62 RBI w ostatnich 52 meczach – dzielili scenę z 2-letnim debiutantem. Wiek 27 lat. Osiągnął szczyt przy 90,9 mil na godzinę, co jest normalne dla Winana, ale niezwykłe w erze większej prędkości i większej prędkości.
Rozpoczynając sobotę od Winans, powiedział menedżer Brian Snicker, którego Braves zagrał w 14 meczach w 13 dni i nigdy nie miał więcej niż pięć inningów w siedmiu, zanim zdobył dwa bezbramkowe mecze z siedmioma inningami. „To było ogromne, to, co tam osiągnął i to, co zrobił, odnosząc swoje pierwsze zwycięstwo w lidze – to było niesamowite”.
Po nocnym pucharze Snicker powtórzył: „Najważniejszą rzeczą dzisiaj był początek. Mieliśmy cały tydzień, gdzie (każdy starter wstał wcześnie). I wiedzieliśmy, że w pewnym momencie też to zmienimy. Coś w tym rodzaju jest naprawdę dobrym punktem wyjścia”.
Olson powiedział o Winansie: „Na początku myślałem, że wygląda świetnie i myślę, że dzisiaj też wyglądał świetnie. Wydawało się, że doprowadzenie go do porządku zajęło kilka rund, ale kiedy się zaaklimatyzował, umieszczał rzeczy tam, gdzie chciał chciał go i bardzo dobrze mieszał rzeczy – to była zmiana. To trzyma chłopaków z równowagi przez cały dzień. Miał z nami dwa świetne starty ”.
Trzy tygodnie po debiucie z Brewers w Milwaukee, Winans wrócił z Triple A i zauważył, że może być biegaczem rotacyjnym podczas przedłużonej kampanii Braves. Przypomniało to także rozczarowującym Metsom i ich sfrustrowanym fanom o tym, z czego zrezygnowali praktycznie za nic – i przypomniało rywalowi Braves, na dodatek.
„Będę to powtarzał, ale bycie w wielkich ligach jest wystarczającą motywacją”, powiedział Winans z Bakersfield w Kalifornii, który grał na Campbell University w Północnej Karolinie. „Próba pomocy zespołowi w zdobyciu mistrzostwa jest wystarczającą motywacją. Ale jeszcze bardziej czyni to wyjątkowym, gdy mierzysz się z byłym zespołem i kilkoma osobami, które znasz.
„Po drugiej stronie jest kilka znajomych twarzy, więc miło było zobaczyć tych gości i rywalizować z nimi”.
Wśród obecnych Metsów, których dobrze zna, są gracze Mark Vientos i Brett Batty, łapacze Francisco Alvarez oraz miotacze Josh Walker i Tyler Miguel. Pomiędzy partiami podwójnej piłki Winans i Miguel stali przez długi czas w pobliżu ziemianki Bravesów, rozmawiając.
The Mets pozostawili Winansa poza 38-osobowym składem Triple-A po sezonie 2021 i bez ochrony w drafcie Reguły 5, mimo że osiągnął 1,72 w 26 występach z ulgą w tym sezonie w High A i Double A dla ich ochrony.
„To było trochę zaskakujące” – powiedział Winans. „Po prostu czułem, że miałem bardzo dobry rok. I oczywiście mam dużo wiary w siebie. Ale zdecydowali się pójść w innym kierunku, a Braves zdecydowali się pójść w moim kierunku. Jestem więc bardzo wdzięczny ”.
The Braves zabrali go do bazy 5, a następnie wykorzystali go głównie jako startera w 2022 roku – po raz pierwszy w tej roli od 2018 roku – i obserwowali, jak Winans uzyskał 3,08 ERA w 14 meczach na trzech boiskach. Zaczął 2023 rok w Triple-A Gwinnett, gdzie miał 2,79 ERA w 20 meczach (15 startów) ze 101 strikeoutami i 29 spacerami w 113 rundach.
Skład Mets był dla niego rozczarowaniem, ale Winans nadal imponował. Po dwóch meczach MLB ma bilans 1:0 z ERA 1,59 i ma na swoim koncie 14 strikeoutów i trzy spacery w 11 1/3 inningsa. Pokazała, że można rywalizować na poziomie wielkiej ligi bez wciskania gazu z połowy lat 90. na najwyższy poziom, jeśli nadasz tempo i zmienisz je.
Opierając się głównie na bardzo skutecznej zmianie i wsadach z 88 do 91 mil na godzinę przeciwko Mets, zmieszał również wysokiej jakości suwaki i czterościenne szybkie piłki od 89 do 90 mil na godzinę. Siedem z jego 15 zamachów i chybień miało miejsce podczas zmiany.
Mets załadowali bazy w pierwszej rundzie na Walker i uderzyli, zanim Winans uderzyli w Abrahama Almonte. Miał pełne role w drugim, trzecim i piątym.
W swoim debiucie w MLB 22 lipca w Milwaukee zrezygnował z pięciu trafień i dwóch biegów z jednym spacerem w 4 1/3 inningsa. Trzy trafienia i oba w piątej i ostatniej rundzie, trafienia dotyczyły piłek po ziemi. W sobotę tylko dwie piłki wprowadzone do gry przeciwko Winanom miały prędkość wyjściową 98 mil na godzinę lub wyższą.
„W głębi serca czuję się jak zawodnik” – powiedział. „Pokazałem, że mogę konkurować na tym poziomie. Po prostu drapię powierzchnię. Mam wiele rzeczy do pracy, wiele rzeczy do poprawy. Ale zdecydowanie jestem dziś szczęśliwy i cieszę się To.”
Po tym, jak Pete Alonso celowo przeszedł dwa outy i biegacz w pierwszej rundzie, Winans uderzył w Bazaków w każdym z kolejnych dwóch runów, z którymi mieli do czynienia, w tym w szóstej rundzie z czterobiegowym homerem po singlu Jeffa McNeila.
Winans był na 96 rzutach, kiedy Snitker ponownie wysłał go na siódme miejsce. Po rezygnacji z podwójnego prowadzenia Omara Narvaeza, jedynego trafienia na dodatkowej bazie przeciwko Winnanowi, wycofał się z kolejnych trzech pałkarzy po wyskakującym okienku i dwóch trafieniach.
„W Milwaukee dostałem piłki po ziemi” – powiedział Winans. „Muszę być z tego zadowolony, to jest mój (modus operandi) próba utrzymania piłki na ziemi. (The Brewers) znaleźli kilka dołków, które zrobią. Ale dzisiaj nie znaleźli wielu dołków , zmiana była o wiele lepsza i to był dobry suwak. W miarę trwania gry czułem, że staję się silniejszy dzięki (ulepszonej) komendzie fastball. A Sean (Murphy) wezwał piekło do gry.
Winans uśmiechnął się i dodał: „Bardzo łatwo jest wykonywać swoją pracę, gdy zespół wystawia dla ciebie 21”.
Lopez wciąż był z Royals, kiedy Winans debiutował w Milwaukee, więc widział go po raz pierwszy.
„To było niesamowite” – powiedział Lopez. „W środku meczu usłyszałem, że (Winans) przyszedł z Mets, co było fajne. Po prostu móc to zrobić przeciwko swojej starej drużynie. Nigdy nie patrzysz na to jako na grę zemsty, ale jest mały żeton na twoim ramię, aby to zrobić, a on rozbił się bez wiary ”.
Lopez zrobił swoją część, aby pomóc. Najbardziej znany jest ze swojej silnej i wszechstronnej obrony i pokazał, że wciąż potrafi uderzać. Odbijając dziewiąty, Lopez miał dublet RBI w drugim biegu w swoim debiucie na płycie Braves. Dodał trzybiegowy singiel czwartej rundy, jeden w piątej, dwubiegowy homer i trzybiegowy homer w dziewiątej na górnym pokładzie prawego pola.
„To było całkiem fajne, miałem niepokój i motyle, jak wtedy, gdy po raz pierwszy pojawiłem się z Royals” – powiedział. „Wspaniale było znów się tak poczuć”.
Chociaż Lopez wie, że mało prawdopodobne jest, aby kiedykolwiek grał dużo, z wyjątkiem kontuzji zawodnika z Atlanty, cieszył się tymi dwoma tygodniami spędzonymi z Braves.
„Wiele się nauczyłem, będąc tutaj, pracując każdego dnia z trenerami uderzeń i każdego dnia z (trenerem zawodników Ronem Washingtonem)” – powiedział. „I po prostu bądź gotowy. Kiedy zostałem wymieniony, wiedziałem, dlaczego tu przyszedłem. Teraz jestem defensywnym facetem, który może również uderzać. Wiedziałem, dlaczego przyszedłem tutaj, aby pomóc tej drużynie w każdy możliwy sposób, zawsze bądź gotowy ”.
W sobotę Lopez i Winnan byli gotowi.
(Zdjęcie: Alan Winans i Brian Snicker: Rich Schultz/Getty Images)
„Typowy ekspert od Twittera. Miłośnik kulinarny. Gracz. Student. Nieuleczalny miłośnik kawy. Zły praktyk popkultury.