FILADELFIA – Po ustanowieniu kilku rekordów przeciwko New York Knicks i pomogeniu swojemu zespołowi w ekscytującym zwycięstwie 97-92 nad Philadelphia 76ers w czwartym meczu pierwszej rundy serii, po zdobyciu 47 punktów i 10 asystach, Jalen Brunson został poproszony o czy jego osiągnięcia były czymś godnym uwagi. Ciesz się nimi teraz lub zachowaj je na później.
„Spojrzę wstecz, kiedy przejdę na emeryturę” – powiedział Bronson. „Poważnie, teraz jest wspaniale, pomógł nam odnieść zwycięstwo.
„Ale to nie pomoże nam w dalszym rozwoju”.
Mimo to fanów drużyny Knicks czeka nie lada gratka, zwłaszcza tysiące kibiców, którzy w niedzielne popołudnie przejechali autostradą międzystanową nr 95, aby zaatakować Wells Fargo Center. Obserwowali, jak Brunson zaprezentował swój najnowszy, oszałamiający występ w sezonie pełnym takich występów, dzięki któremu Nowy Jork uzyskał przewagę 3-1 w rozgrywce do trzech zwycięstw.
Mecz numer 5 odbędzie się we wtorek wieczorem w Madison Square Garden, gdzie Nowy Jork będzie próbował awansować do drugiej rundy i zmierzy się z Milwaukee Bucks lub Indiana Pacers.
„Pojedynczo” – powiedział później Joel Embiid, który zdobył 27 punktów, 10 zbiórek i sześć asyst, ale w sumie strzelił 7 z 19 i nie trafił wszystkich pięciu oddanych w czwartej kwarcie, powiedział później, zapytany o swoją mentalność zespołu: „10”. zbiórek i 6 asyst. Oblicza wymiaru sprawiedliwości. „Wiemy, że jesteśmy wystarczająco dobrzy, ale nie oddaliśmy żadnego strzału, więc musimy po prostu zachować pewność siebie.
„Nie czuliśmy żadnej presji. Jesteśmy siódmym rozstawionym z wynikiem 3:1, a wielu zawodników odczuwa kontuzję. … Nie wiem, dlaczego odczuwamy presję. Musimy więc wyjść na boisko i wyjdź tam.” I za każdym razem grać naszą najlepszą koszykówkę – wygrać jedną, wrócić do domu, wygrać kolejną, a potem rozegrać mecz nr 7, więc tak, nie mogę się tego doczekać, tak.
Niezależnie od komentarzy Embiida, 76ers byli pod presją Brunsona w każdej niedzielnej obecności gwiazdy Knicks na korcie. Historycznym występem przedarł się przez obronę, trafiając 18 z 34, zbierając cztery zbiórki i popełniając tylko jedną stratę w ciągu ponad 43 minut.
47 punktów Gwiezdnej Gwardii pobiło rekord w fazie play-off i został Knick z co najmniej 40 punktami i 10 asystami w meczu play-off. Według ESPN Stats & Information stał się trzecim zawodnikiem, który miał co najmniej 45 punktów, 10 asyst i 1 lub 0 strat w meczu play-off, dołączając do Damiana Lillarda i Kevina Johnsona. Brunson dołącza do Trae Younga jako jedyni gracze w historii NBA, którzy zdobyli co najmniej 70 punktów w kolejnych meczach play-off.
Była to wyraźna zmiana w porównaniu z dwoma pierwszymi meczami serii, kiedy Brunson łącznie strzelał 16 z 55 rzutów z gry.
„Jalen to świetny zawodnik” – powiedział OG Anunoby, który przez cały mecz spisał się znakomicie w obronie Embiida, a środkowy Isaiah Hartenstein siedział na ławce rezerwowych po faulach. „Tego się spodziewasz. Oczekujesz, że będzie strzelał do końca. To świetny zawodnik. Nawet gdy było mu zimno w pierwszych dwóch meczach, wiedziałeś, że to odwróci. Tylko dlatego, że widzimy to każdego dnia”.
„W końcu miało się odwrócić.”
I za każdym razem, gdy Brunsonowi brakowało strzału, wydawało się, że Knicks byli tam, aby złapać piłkę. Nowy Jork, który wygrał już pierwszy mecz tej serii, dominując w ofensywie, zrobił to ponownie w tym meczu, zdobywając 15 ofensywnych zbiórek, co doprowadziło do prowadzenia 21-8 dzięki punktom drugiej szansy w meczu, w którym Filadelfia przegrała pięcioma punktami .
Przewaga ta była szczególnie widoczna w czwartej kwarcie, kiedy Nowy Jork zebrał siedem ofensywnych zbiórek, utrzymał prowadzenie 11-2 po zdobyciu punktów drugiej szansy i zmusił Filadelfię do wykonania 11 strat z rzędu w ostatnich pięciu minutach meczu.
„Myślę, że uczyliśmy się tego przez cały sezon” – powiedział trener Knicks Tom Thibodeau zapytany, co pozwala jego drużynie odnosić sukcesy w końcówkach meczów. „Jalen grał na niewiarygodnie wysokim poziomie przez cały sezon i możemy to kontynuować.
„Mieliśmy wszystkiego po trochu. Odbicia były świetne. Wszyscy kwestionowali zbiórki Josha”. [Hart] W mocy do przodu. Przez cały rok byliśmy najlepiej zbierającą drużyną. Wszyscy wątpili, czy Galen jest przywódcą.
„Mamy wiele do udowodnienia. Aby wygrać serię, potrzeba czterech graczy i na tym musimy się skupić”.
„Typowy ekspert od Twittera. Miłośnik kulinarny. Gracz. Student. Nieuleczalny miłośnik kawy. Zły praktyk popkultury.