Japonia właśnie dostała nowe, niesamowite zdjęcie, które chce umieścić w swoim albumie poświęconym eksploracji kosmosu.
Krajowa sonda kosmiczna SLIM wylądowała na powierzchni Księżyca 19 stycznia, czyniąc Japonię piątym krajem, który w historii miękko wylądował na powierzchni Księżyca. Nowe zdjęcie stanowi wizualny dowód tego sukcesu, przedstawiając Slima odpoczywającego na szarej ziemi.
Zdjęcie, opublikowane przez Japońską Agencję Badań Kosmicznych (JAXA) w środowy wieczór (24 stycznia), zostało wykonane przez robota w kształcie kuli o nazwie LEV-2 („pojazd do eksploracji Księżyca-2”), znanego również jako SORA-Q. Jeden z dwóch małych łazików, który poleciał na Księżyc na pokładzie SLIM.
„Dzięki temu SORA-Q staje się pierwszym japońskim robotem, który ląduje na Księżycu i robi zdjęcia” – powiedział Kentaro Toyama, prezes i dyrektor przedstawicielski japońskiej firmy produkującej zabawki Takara Tomy, która opracowała LEV-2 we współpracy z Japońską Agencją Eksploracji Kosmicznej firmy Sony i Uniwersytet Doshisha. Powiedział w oświadczenie (W języku japońskim; tłumaczenie zapewnione przez Google).
„To sukces należy się zasługą wszystkim zaangażowanym i wszystkim, którzy nas wspierali, gdy wspólnie realizowaliśmy nasze marzenia” – dodał Toyama. „Dziękuję z głębi serca”.
Powiązany: Misje na Księżyc: przeszłość, teraźniejszość i przyszłość
SLIM (skrót od „Smart Lander for Investigating Moon”) to demonstracyjny statek kosmiczny, zaprojektowany w celu zademonstrowania technologii potrzebnej do wykonania ultraprecyzyjnego lądowania na planecie. Został wystrzelony we wrześniu ubiegłego roku wraz z kosmicznym teleskopem rentgenowskim o nazwie XRISM i osiadł na niskiej orbicie okołoziemskiej.
SLIM osiągnął orbitę Księżyca w Boże Narodzenie, a następnie 19 stycznia dokonał historycznego lądowania na powierzchni Księżyca. Jednak tego dnia nie wszystko poszło zgodnie z planem; Operatorzy SLIM nie byli w stanie potwierdzić jego stanu natychmiast po wylądowaniu i ostatecznie ustalili, że panele słoneczne nie wytwarzają prądu.
Nowo opublikowane zdjęcie pokazuje dlaczego: SLIM opierał się na głowie, która nie była zwrócona w pożądanym kierunku. Sonda nie była zatem w stanie zebrać światła słonecznego zgodnie z oczekiwaniami.
Jednak fakt, że obraz dotarł do Centrum Kontroli Misji, pokazuje, że dwa łaziki typu bantam – LEV-2 i LEV-1 – wystartowały z SLIM podczas lądowania zgodnie z planem i pomyślnie przeprowadziły operację na powierzchni Księżyca.
„Ten obraz został przesłany na Ziemię za pośrednictwem LEV-1 i potwierdzono, że funkcja komunikacji między LEV-1 i LEV-2 działa normalnie” – napisali urzędnicy JAXA w tym samym oświadczeniu.
„Ponadto, ponieważ LEV-2 został zdeformowany ze stanu kulistego do stanu przechowywanego, byliśmy również w stanie potwierdzić, że został pomyślnie rozmieszczony i pilotowany na powierzchni Księżyca po wystrzeleniu z SLIM” – dodali. (LEV-2, który jest mniej więcej wielkości piłki tenisowej, ma przekształcić się z kulistego na pół, a następnie wczołgać się na powierzchnię Księżyca.)
W poniedziałek (21 stycznia) Japońska Agencja Badań Kosmicznych poinformowała, że SLIM wciąż żyje, choć cicho, na powierzchni Księżyca, a jego opiekunowie przygotowują się do ewentualnego odzyskania lądownika.
Agencja przekazała kolejną aktualizację w środowy wieczór czasu zachodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych (czwartkowe popołudnie 25 stycznia czasu japońskiego) podczas konferencji prasowej prowadzonej w języku japońskim. Zespół misji nadal ma nadzieję na wskrzeszenie SLIM-a, przynajmniej do 1 lutego, kiedy słońce zajdzie w miejscu lądowania lądownika. Według Dawonga Jungainżynier misji księżycowej w Koreańskim Instytucie Badań Kosmicznych, który transmitował na żywo na Twitterze konferencję prasową, która odbyła się w środowy wieczór.
Bez względu na to, co się teraz stanie, Japonia ma teraz dobre intencje co do powierzchni Księżyca dzięki SLIMowi i jego dwóm małym towarzyszom podróży.
„Nagradzany beeraholik. Fan Twittera. Podróżnik. Miłośnik jedzenia.