Dane z chińskiego łazika Zhurong wskazują, że Mars mógł mieć wodę w stanie ciekłym na swojej powierzchni 400 000 lat temu.
Naukowcy wykorzystali trzy instrumenty łazika do pobrania próbek wydm z Marsa Utopia Planitia, nisko położonego regionu na półkuli północnej. Naukowcy są przekonani, że w charakterystycznych szczelinach solnych w regionie odkryli archeologiczne dowody obecności wody później niż wcześniej.
„Wywnioskowaliśmy, że te właściwości powierzchni wydmy były związane z udziałem ciekłej solanki z późniejszego topnienia szronu/śniegu opadającego na zawierające sól powierzchnie wydm” Chen Xiaoguang (Otwiera się w nowej karcie)geofizyk z Chińskiej Akademii Nauk i pierwszy autor nowego badania, powiedział w A oświadczenie (Otwiera się w nowej karcie). Wyniki opublikowano 28 kwietnia w czasopiśmie Nature Postęp nauki (Otwiera się w nowej karcie).
Naukowcy poszukiwali wody na Marsie od końca XIX wieku, kiedy to niektórzy astronomowie błędnie sądzili, że zauważyli „kanały” przecinające powierzchnię Czerwonej Planety. Od tego czasu dane z różnych sond, łazików i instrumentów spektralnych ujawniły, że A Niewielka ilość zamrożonej wody Występuje na Marsie na jego polarnych czapach lodowych i wewnątrz kraterów. Naukowcy uważają, że reszta planety wyschła miliardy lat temu.
Ale odkrycia zespołu Chena mogą obalić ten pogląd. Ustalili, że wzory grzbietów i pęknięć w Utopia Planitia są najprawdopodobniej wynikiem topnienia śniegu lub mrozu. Ponadto, opierając się na tempie wietrzenia i kraterów na Marsie, naukowcy uważają, że cechy powstały między 1,4 miliona a 400 000 lat temu. Aby spojrzeć na to z perspektywy, pierwsi współcześni ludzie (Homo sapiens) uważa się, że wyewoluował około 300 000 lat temu, co oznacza, że nasi pierwsi przodkowie, tacy jak wyprostowany mężczyzna Mógł chodzić po Ziemi, gdy woda płynęła po Marsie.
Zhurong wylądował na Marsie w maju 2021 roku i od tego czasu przebył prawie 2 kilometry. Łazik milczy od maja 2022 roku, kiedy przeszedł w stan hibernacji, aby oszczędzać energię podczas marsjańskiej zimy. Zespół uważa, że od tamtej pory panele słoneczne pokrywa warstwa pyłu uniemożliwić mu wstanie. Nie jest to rzadki koniec robotów na Marsie – a Podobny los spotkał statek kosmiczny InSight NASA w grudniu 2022 r.
Niemniej jednak Zhurong nadal wysyłał cenne dane z powrotem na Ziemię. Może to również pomóc w poszukiwaniu przyszłych mikrobów na Marsie, które w oparciu o ustalenia Zhuronga prawdopodobnie będą musiały przystosować się do ultra-słonych środowisk.
„Nagradzany beeraholik. Fan Twittera. Podróżnik. Miłośnik jedzenia.