Northwestern odrzuca Jima Fostera jako trenera baseballu

Northwestern University zwolnił Jima Fostera jako trenera baseballu kilka dni po tym, jak pojawiły się wieści o kontrowersjach wokół niego.

Zwolnienie Fostera jako trenera po rocznej władzy zostało ogłoszone graczom za pośrednictwem czwartkowej popołudniowej rozmowy wideo z rektorem Northwestern University Michaelem Schellem i dyrektorem sportowym Derekiem Garagem, podają źródła Tribune. Asystent trenera Brian Anderson, były zawodnik Chicago White Sox, został wybrany do poprowadzenia zespołu w miejsce Fostera.

Z Fosterem nie udało się uzyskać komentarza. Urzędnicy uniwersyteccy przesłali oświadczenie Garage, w którym napisali, że Foster został „zwolniony ze swoich obowiązków ze skutkiem natychmiastowym”.

„Nic nie będzie ważniejsze dla Northwestern niż zapewnienie studentom miejsca, które pozwoli im rozwijać się w klasie, w społeczności i rywalizacji na najwyższym poziomie w historii oraz budowanie kultury, która pozwoli naszym pracownikom rozwijać się”, Gragg powiedział w oświadczeniu. Taka sytuacja trwa i przed podjęciem tej decyzji wzięto pod uwagę wiele czynników. Jako dyrektor ds. lekkoatletyki biorę odpowiedzialność za nasze spotkania trenerskie i będę informować o naszych kolejnych krokach w miarę ich rozwoju”.

W liście do rodziców, uzyskanym przez Tribune, Garage powiedział, że decyzja „była wzięta pod uwagę wiele czynników, w tym między innymi oryginalne informacje zwrotne, które otrzymaliśmy od uczniów-sportowców w ankietach po sezonie”.

Odejście Fostera nastąpiło kilka dni po tym, jak dyrektor ds. futbolu Pat Fitzgerald został zwolniony przez uniwersytet w związku ze skandalem hazardowym, który według Schella spowodował poważne szkody dla studentów i uniwersytetu.

Obecni i byli gracze, absolwenci i osoby bliskie programowi baseballowemu powiedzieli Chicago Tribune, że zgłosili problematyczne zachowanie Fostera, które zaczęło się zeszłej jesieni, zanim zespół rozpoczął sezon 2023, w tym prezesa Michaela Schella i dyrektora sportowego Dereka Garage’a na uniwersytecie. Przynajmniej niektóre z tych skarg spowodowały dochodzenie HR.

Dochodzenie uniwersytetu znalazło „wystarczające dowody”, że Foster „zaangażował się w zastraszanie i nadużycia”, zgodnie z wewnętrznym dokumentem zasobów ludzkich uzyskanym przez Tribune. Dochodzenie wykazało, że Foster „poczynił nieodpowiedni komentarz na temat pracowniczki i negatywnie wypowiadał się o swoich pracownikach innym pracownikom”.

Dokument HR stwierdza, że ​​ustaleniami dochodzenia należy podzielić się z liderami działu lekkoatletyki i rekreacji, aby „podjęli odpowiednie działania naprawcze”. Nie jest jasne, jakie działania podjął uniwersytet przeciwko Fosterowi, który wstąpił do Northwestern po sześciu latach służby w armii w West Point.

Dokument dotyczący zasobów ludzkich nie zawiera zbyt wielu szczegółów dotyczących skarg przeciwko Fosterowi. Ale obecni i byli gracze oraz ludzie bliscy programowi, którzy rozmawiali anonimowo z Tribune z obawy przed odwetem, powiedzieli, że interakcje Fostera z graczami i personelem mogą czasami być zimne, a innym razem wojownicze.

Powiedzieli, że zdarzały się przypadki, gdy Foster wygłaszał nieprzyzwoite tyrady skierowane do pracowników. Twierdzili, że innym razem zniechęcał graczy do spotkań z trenerem drużyny lub naciskał na kontuzjowanych graczy, aby przyspieszyli harmonogram powrotu po kontuzji z obawy, że stracą miejsce w drużynie.

Chociaż zarzuty nie zostały upublicznione, oznaki kłopotów były oczywiste. W lutym trener uderzeń i koordynator rekrutacji Dusty Napoleon, który był z drużyną od 2015 roku, odszedł przed pierwszym meczem sezonu. Zanim zespół wrócił z tego inauguracyjnego wyjazdu, trener John Strauss i dyrektor operacyjny Chris Beckum również opuścili zespół.

Anderson, który według szkoły rządził „w tym okresie przejściowym”, był członkiem drużyny White Sox, która wygrała World Series w 2005 roku.

Ta historia zostanie zaktualizowana.