Niektóre pasożyty przeniosły proste życie na zupełnie nową granicę.
Naukowcy niedawno odkryli przerażającego robaka kontrolującego umysły, któremu brakuje niektórych istotnych genów w królestwie zwierząt.
Jak na ironię, bardzo długi i cienki „robak włosowy” (znany również jako „robak koński”) całkowicie nie ma „włosa” na poziomie komórkowym, który pozwala większości komórek zwierzęcych poruszać się, czuć lub filtrować płyny.
Te mikroskopijne włókna są znane jako rzęski i wystają z powierzchni z niemal każdej komórki ludzkiego ciała.
Jednak w jakiś sposób dwa gatunki włosków są bardzo od siebie oddalone – jeden jest pochodzenia słodkowodnego (Acutogordius australiansis) i jeden na bazie słonej wody (Nectonema monidae) – Nauczyłem się żyć bez tych niezbędnych suplementów.
Według zespołu naukowców z Uniwersytetu Harvarda, Uniwersytetu w Kopenhadze i Chicago Field Museum obu gatunkom brakuje około 30 procent genów, które uważa się za odpowiedzialne za rozwój rzęsek u prawie wszystkich grup zwierząt.
Autorzy doszli do wniosku, że odległy wspólny przodek włosków musiał odrzucić te geny dawno temu. Ale dlaczego to zrobili, pozostaje tajemnicą.
Rzęski to organelle, małe struktury na poziomie komórkowym, występujące głównie u wszystkich zwierząt, a nawet na większą skalę u protistów, niektórych roślin i grzybów. Wyjaśnić Muzeum Polowe biolog ewolucyjny Tawana Cunha.
„Więc są obecne w wielu formach życia na Ziemi”.
Ale robak włosowy jest wyjątkowy.
W królestwie zwierząt tak Nie jest to rzadkością w przypadku pasożytów Brakuje Ci wielu genów. Podobnie jak robaki włosowe, wiele z tych stworzeń nie ma układu wydalniczego, oddechowego ani krążenia. Zamiast tego polegają na ciałach innych zwierząt, aby wykonać większość ciężkiej pracy.
W biologii ewolucyjnej, jeśli zwierzę nie „używa” struktury lub funkcji, ma tendencję do stopniowej utraty ich, gdy odzyskuje koszt, jaki ponoszą.
Uderzający jest jednak brak genów odpowiedzialnych za rzęski. Nawet plemnikom włosków brakuje nitkowatego, przypominającego ogon występu.
„Istnieje wiele innych pasożytniczych organizmów, którym nie brakuje tych specyficznych genów, więc nie możemy powiedzieć, że brakuje im genów z powodu ich pasożytniczego trybu życia” – mówi. On mówi Istnienie.
Naukowcy zauważyli wcześniej, że robaki włosowe nie mają rzęsek w niektórych komórkach. Ale do tej pory nie było jasne, czy ten wzór był obecny we wszystkich komórkach pasożyta we wszystkich jego różnych stadiach życia.
„Teraz z genomami widzieliśmy, że w rzeczywistości brakuje im genów, które wytwarzają rzęski u innych zwierząt – przede wszystkim nie mają mechanizmu wytwarzania rzęsek”. Wyjaśnić Istnienie.
„Prawdopodobnie strata nastąpiła na wczesnym etapie rozwoju grupy i trwa w ten sposób”.
Autorzy mają nadzieję, że ich badanie pomoże naukowcom zbadać „mechanizmy genetyczne leżące u podstaw pasożytnictwa”, aby odkryć, w jaki sposób te dziwne stworzenia kradną całe ich ciała.
Po zaatakowaniu mózgu świerszcza dojrzałe robaki włosowe zjadają owada od środka, zachowując tylko tyle jego mięsa, aby utrzymać go przy życiu.
Po napełnieniu robak włosowy łączy układ nerwowy świerszcza, przesuwając ciało żywiciela w spazmach w kierunku zbiornika wodnego.
Gdy ponura lalka zanurza się w wodzie, robak zeskakuje ze statku i wyczołguje się z ciała karalucha długimi, krętymi mackami, aby mógł się rozmnażać.
Możliwe, że coś w tym przerażającym procesie reprodukcyjnym wymaga wyspecjalizowanych narządów zmysłów, które nie mają zastosowania do rzęsek. Bez wątpienia przyszłe badania tego dziwnego lalkarza będą nadal pokazywać, dlaczego jest tak wyjątkowy.
Badanie zostało opublikowane w Bieżąca biologia.
„Nagradzany beeraholik. Fan Twittera. Podróżnik. Miłośnik jedzenia.