Zaktualizowano o 1:06 czasu wschodniego: Potwierdzono wystrzelenie rakiety SpaceX Falcon 9. Pocisk B1058 wylądował na pokładzie drona kilka minut po jego wystrzeleniu.
SpaceX wysłało wzmacniacz pierwszego stopnia Falcona 9 podczas swojego rekordowego 19. startu tuż po północy, w ramach kontynuacji rozbudowy swojej konstelacji satelitów Starlink. Start nastąpił z lądowiska 40 na przylądku Canaveral o godzinie 05:33 czasu wschodniego (05:33 UTC).
Pierwszy stopień B1058 był już liderem floty z 18 poprzednimi misjami i umocnił tę pozycję dzięki misji Starlink 6-32, która dostarczy na orbitę 23 satelity. Dopalacz poleciał po raz pierwszy w maju 2020 r., przewożąc astronautów po raz pierwszy podczas misji Demo-2 Crew Dragon. Nadal widnieje wyblakłe logo „robaka” NASA z tej misji.
Start został opóźniony nieco ponad godzinę od otwarcia okna o 23:00 EDT (04:00 UTC), ponieważ rakieta została podniesiona do pozycji pionowej na platformie startowej dopiero o 19:35 EDT (0035 UTC). SpaceX udostępniało możliwości zapasowych startów od godziny 3:00 czasu wschodniego (08:00 UTC) w sobotę rano.
Przy otwartym oknie istnieje 60–70 procent szans na zadowalającą pogodę do startu i lepsze warunki, powiedziała w czwartek 45. eskadra pogodowa ze stacji sił kosmicznych Cape Canaveral. Głównymi obawami były naruszenia grubej warstwy chmur i podstaw chmur cumulusowych.
Pierwszy stopień rakiety Falcon 9 wylądował na statku bezzałogowym „przeczytaj instrukcję” około ośmiu i pół minuty po locie. Spalanie drugiego stopnia rakiety spowoduje umieszczenie na orbicie 23 satelitów Starlink drugiej generacji, a ich rozmieszczenie nastąpi około godziny i pięciu minut po wystrzeleniu.
W tym tygodniu SpaceX ujawniło, że usługa internetowa Starlink ma obecnie 2,3 miliona użytkowników w 70 krajach. Od 2019 roku wystrzelił 5604 satelity Według statystyk Został opracowany przez Jonathana McDowella, astronoma z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, które prowadzi bazę danych o lotach kosmicznych. Według stanu na 20 grudnia na orbicie znajduje się nadal 5226 satelitów, a 5191 satelitów wydaje się działać normalnie.
„Nagradzany beeraholik. Fan Twittera. Podróżnik. Miłośnik jedzenia.