W wirze rezygnacji MLB: „Nikt tak naprawdę nie wiedział ani nie rozumiał, co się dzieje”

W klubie golfowym San Francisco nie ma wózków. Golfiści przechodzą przez 18 dołków. Trzymają telefony w torbie lub w szafie. Robią wszystko, co w ich mocy, aby uniknąć niebezpiecznych pułapek piaskowych. Kiedy więc Matt Moore zobaczył, jak pracownik pola golfowego ciągnie wózek golfowy po torze wodnym, wiedział, co to oznacza.

Musiał przerwać swoją trasę koncertową – ostatecznie zdobył 91 punktów dzięki hojnym wypłatom od kolegi z drużyny Chada Wallacha – i zadzwonić, aby dowiedzieć się, kto jest jego nowym zespołem.

Dla czterech byłych członków Aniołów ten tydzień był po części wichrem, a po części cyrkiem. W czwartek Cleveland Guardians pozyskali Moore’a, kolegę z drużyny Reynaldo Lopeza i debiutanta Lucasa Giolito. Zapolowi Hunter Renfroe i Harrison Bader, ten ostatni pochodzący z Yankees, zostali przejęci przez Cincinnati Reds.

Okres wichury zaczął się właściwie dwa dni wcześniej we wtorek, kiedy Moore skończył potrząsać piłkami podczas treningu odbijania i wrócił do budynku klubowego, gdzie czekali na niego Giolito i Renfrow. Zapytali, czy Moore widział wiadomość, że jedna czwarta składu została zwolniona. Początkowo Moore czekał na ostatnie zdanie. Po wypełnieniu załóżmy, że dali się nabrać na fałszywy post w mediach społecznościowych.

Spowodowało to rozpoczęcie poszukiwania informacji na temat procesu zwolnień. Czy którykolwiek zespół może się o to ubiegać? (Tak.) Jakie jest prawdopodobieństwo ich przeniesienia? (bardzo wysoko). Wszyscy kierowali się do różnych zespołów? (Nie.) Czy będą uprawnieni do wzięcia udziału w fazie play-off? (Tak.) Kiedy się dowiedzą? (13:00 czasu wschodniego w czwartek.)

„Szczerze mówiąc, nie wiem, czy ktokolwiek o tym słyszał” – powiedział Renfro. „To jedna z tych rzeczy, o których tak naprawdę nigdy się nie mówiło. Nigdy nie poruszano tego publicznie w kontekście zwolnień. Nikt tak naprawdę nie wiedział ani nie rozumiał, co się dzieje”.

Podobnie jak większość świata baseballu. Proces odstąpienia od umowy był od dawna archaicznym i trudnym zbiorem zasad, z których większość uległa zmianie przed sezonem 2019. Dodając do zamieszania, Anioły zrobiły coś bezprecedensowego w nowym systemie: próbowały wypłacić pensje przed 1 września, aby zespoły która pozyskuje graczy, umożliwiając im udział w play-offach.

Mike Moustakas, weteran z 13 sezonami doświadczenia w najwyższej lidze, dał swoim kolegom z drużyny Angels wgląd w ten proces, wyjaśniając, że jedna drużyna może pozyskać wielu graczy.

„Ciekawie było poznać tę stronę gry” – powiedziała Lopez w piątek za pośrednictwem tłumacza z Cleveland, Agustina Rivero. „Oczywiście nie wiedzieliśmy o tym zbyt wiele”.

Grupa spotkała się z menadżerem Angels Philem Nevinem i dyrektorem generalnym Perrym Minasianem, aby uzyskać wyjaśnienia.

„Perry wyjaśnił nam to trochę lepiej” – powiedział Renfro. „Neven też nie miał o tym pojęcia. To był trochę dziwny scenariusz. „

W sierpniu, kiedy drużyna Angels podjęła agresywne wysiłki, aby po raz pierwszy od dziewięciu sezonów pozyskać talenty potrzebne do przejścia do play-offów, właściciel Angels, Arte Moreno, przekroczył próg podatku od luksusu wynoszący 233 miliony dolarów. Kiedy jednak zespół borykał się z problemami od 8 do 19 miesięcy, Moreno nie chciał już przyjmować kary.

Teraz Giolito, jeden z zawodników pozyskanych przez Anioły w ostatecznym terminie, zagra w Anaheim w przyszły weekend. Tym razem jednak będzie miał na sobie mundur Strażników, gdy Cleveland w odpowiednim momencie wykona zamach na Zachodnim Wybrzeżu. Lopez powiedział, że nie może się doczekać serii składającej się z czterech meczów, po części po to, aby móc zebrać resztę swoich rzeczy.

Zwolnienia nie powinny być podawane do wiadomości publicznej, ale we wtorek wyciekły informacje o każdym z graczy Angels, którzy skorzystali z zwolnień. W ciągu następnych dwóch dni każdy z nich wchodził na stanowisko odbijania i na boisko, wiedząc, że prawdopodobnie w ciągu kilku godzin udają się do innego klubu. Moore powiedział, że w nocy miotał się i przewracał, zastanawiając się, jaka przyszłość go czeka.

„Po prostu starałam się spędzić dzień jak zwykle, starałam się być zabawna i beztroska w stosunku do wszystkich, żeby nie wyglądało to dziwnie” – powiedziała Moore.

„Musiałem rozegrać kilka meczów, wiedząc, że prawdopodobnie odejdziesz” – powiedział Renfrew. „Trudny scenariusz”.

Anioły przyleciały do ​​San Francisco z Filadelfii w środę wieczorem. Wylądowali około 22:00 czasu PST i około 30-osobowa grupa cieszyła się późną kolacją w brazylijskiej restauracji Fogo de Chao, która serwowała steki. W czwartek rano, kiedy Moore udał się do Links, Renfro siedział w hotelu drużyny i czekał, aż zadzwoni jego telefon. Jego torby leżały w korytarzu. Potrzebował tylko celu.

Moore przerwał trasę i zadzwonił do Nevina, który powiedział mu, że dołączy do niego dwóch kolegów z drużyny Angels. Moore i Lopez udali się do Cleveland, gdzie wylądowali w piątek rano. Giolito miał przybyć w piątek wieczorem. Renfro miał lot z San Francisco o 14:30 i przybył do swojego hotelu w Cincinnati około 1:00. Prawie osiem godzin później znalazł się w składzie The Reds na pierwszy mecz double-headera przeciwko Cubs, zaczynając z prawego pola. I posprzątaj mrugnięcie.

„To był szalony tydzień” – powiedziała Lopez.

Gdy powódź protekcjonalności aniołów stała się znana wszystkim, strażnicy skupili się na trzech celach. Nie byli sami. The Reds złożyli także roszczenia wobec wszystkich trzech miotaczy Angels, a także zapolowych. Wszystko będzie zależeć od tego, kto otrzyma pierwszeństwo w przypadku zwolnień, a pierwsze miejsce zajmą drużyny z najgorszym bilansem.

Dopóki przedstawiciel ligi nie skontaktował się z urzędnikami Guardians, po gorączkowej aktualizacji systemu MLB, nie mieli oni pojęcia, czy otrzymają roszczenia w sprawie któregokolwiek lub wszystkich trzech miotaczy. Myśleli, że Padres mogą kogoś pozyskać – ale tak się nie stało – a biorąc pod uwagę, że w tym scenariuszu jedynym kosztem pozyskania zawodnika była gotówka, nie mogli wykluczyć, że do akcji wyprzedzi ich niespodziewana drużyna, która zrzeknie się rezygnacji.

Menedżer Guardians Terry Francona przybył do Progressive Field w czwartek o 12:30 czasu wschodniego.

„Powiedzieli: «O 13:00 dowiemy się, kogo aresztowaliśmy, jeśli w ogóle w ogóle kogoś aresztowaliśmy»” – powiedziała Francona. „O piątej mówią: «Mamy wszystko».

System ten obowiązuje od 2019 r., kiedy to w sierpniu liga wyeliminowała okres zawieszenia handlu. Zespoły mogły przyznawać graczom zwolnienia, które można było unieważnić. Mogą negocjować wymianę z wymagającą drużyną lub zatrzymać gracza. Jeden z dyrektorów zauważył, że w sierpniu każdego dnia setki graczy otrzymywało zwolnienia, ponieważ nie wiązało się to z obowiązkiem współpracy z tym graczem.

Ale sposób, w jaki to ujawniono – zwłaszcza w tak publiczny sposób – jest bezprecedensowy.

Pięć tygodni temu Anioły wysłały do ​​drużyny White Sox dwóch swoich najlepszych kandydatów po Giolito i Lopeza. Teraz Guardian zatrudni obu zawodników oraz Moore’a na mniej więcej taki sam okres czasu, a wszystko to będzie kosztować klub około 3 miliony dolarów.

„Nigdy przez milion lat nie myślałam, że będzie to trzech facetów” – powiedziała Francona.

– SportowiecSam Bloom przyczynił się do powstania tego raportu

(Górne zdjęcie Giolito: Dale Zanin/USA TODAY)