Z badań opublikowanych w czasopiśmie Nature wynika, że w lasach tropikalnych może być tak gorąco, że niektóre rodzaje liści nie będą w stanie przeprowadzić fotosyntezy.
Mechanizm fotosyntezy u drzew tropikalnych zaczyna zawodzić w średniej temperaturze 46,7°C. Badania wskazują, że lasy mogą osiągać niebezpieczne progi temperatur wcześniej, niż oczekiwano.
Korzystając z połączenia danych o wysokiej rozdzielczości pochodzących z instrumentów termowizyjnych NASA znajdujących się na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej oraz eksperymentów naziemnych w lasach tropikalnych na całym świecie, naukowcy odkryli, że niewielka część, około 0,01% wszystkich liści, jest w rzeczywistości narażona na działanie temperatury przekraczające granice funkcjonalne.
Modele przewidują, że gdy globalny wzrost temperatury wyniesie 3,9°C, w lasach tych mogą wystąpić znaczne uszkodzenia liści.
Ocieplenie liści, nawet jeśli obecnie jest ich niewiele, działa jak „kanar w kopalni węgla dla ekosystemów tropikalnych” – powiedział Chris Doughty, profesor nadzwyczajny informatyki środowiskowej na Uniwersytecie Północnej Arizony i główny badacz badania.
Powiedział, że eksperymenty z ociepleniem liści wykazały nieliniowy wzrost temperatur. „Byliśmy naprawdę zaskoczeni, że gdy ogrzaliśmy liście o 2, 3 lub 4°C, najwyższa temperatura liści wzrosła o 8° C. To pokazuje niepokojące nieliniowe sprzężenie zwrotne, którego się nie spodziewaliśmy” – powiedział Doughty.
„Jeśli podejmiemy samodzielną reakcję na zmianę klimatu i podniesiemy temperaturę powietrza w lasach tropikalnych o ponad 4°C, może nastąpić masowe obumieranie liści, potencjalna śmierć drzew i wymiana gatunków we wszystkich lasach tropikalnych” – dodał.
Jeśli chodzi o skutki globalne, „reakcja fotosyntezy będzie wierzchołkiem góry lodowej pod względem skutków – zmniejszone wchłanianie dwutlenku węgla, potencjalnie zwiększona śmiertelność, a nawet spowodowanie potencjalnego przeniesienia z lasów na sawanny” – powiedział Matt Disney, profesor teledetekcji na UCLA . University College London.
Co najmniej 50% światowego dwutlenku węgla2 Wymiana odbywa się poprzez korony lasówktóre pełnią rolę głównych regulatorów naszego klimatu.
„Znaczenie tej pracy polega na tym, że stanowi ona pierwsze spojrzenie na specyficzny wpływ ocieplenia łuski liści na fotosyntezę w lasach tropikalnych” – powiedział Disney. „Chociaż jest dość specyficzny, daje także naprawdę ciekawe spojrzenie na jeden z podstawowych procesów w tym regionie i to, co może się z nim stać w najbliższej przyszłości, jeśli nie zaczniemy działać szybko”.
Unikanie wysokich emisji było przede wszystkim kluczem do osiągnięcia stabilności temperatury. „Musimy zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby uniknąć scenariuszy o wysokiej emisji. W scenariuszach o niskiej emisji prawie wszystkie liście drzew w lasach tropikalnych mogłyby uniknąć śmierci w wyniku ocieplenia, a drzewa nadal przetrwałyby” – powiedział Simon Lewis, profesor nauk o globalnych zmianach na University College London. Żywy”.
„Jednak badanie nie uwzględnia fal upałów. W scenariuszach niskoemisyjnych nadal możemy zaobserwować śmierć drzew w wyniku ocieplenia na ograniczone okresy. Biorąc pod uwagę, że drzewa są tak długowieczne, doszło do masowej śmierci.” Lewis dodał. Izolowanie drzew może mieć znaczący wpływ na resztę roślin i zwierząt zależnych od tych dużych drzew w koronach lasów deszczowych.
Po promocji biuletynu
Naukowcy podkreślają, że szkody nie są jeszcze nieodwracalne. „Nasze prognozy modelowe nie są przeznaczeniem. Sugerują, że przy pewnym podstawowym łagodzeniu zmian klimatycznych tropiky mogłyby uniknąć tego losu” – powiedział Doughty. „Ponadto pomaga zidentyfikować pewne kluczowe obszary wymagające dalszych badań, takie jak to, czy drzewa tropikalne mogą zmienić górne progi temperatury.”
Disney wezwał ludzi do podjęcia działań. „Głosuj na polityków, którzy poważnie podchodzą do rozwiązania problemu zmian klimatycznych i przejścia na gospodarkę niskoemisyjną” – powiedział. Mówiąc bardziej ogólnie, wszyscy możemy uznać znaczenie wspierania tych krajów oraz ludzi, którzy żyją w lasach tropikalnych i są od nich zależni ekonomicznie, aby pomóc w tych przemianach.
„Ale poważne zmiany w lasach tropikalnych, o których mowa w tej pracy, nie dotyczą tylko lokalnych populacji – to problem globalny”.
„Nagradzany beeraholik. Fan Twittera. Podróżnik. Miłośnik jedzenia.