MINNEAPOLIS – Ta statystyka powinna być traktowana z zastrzeżeniem, że jest jeszcze bardzo wczesna faza sezonu, aby wypowiadać się na temat jakiejkolwiek drużyny.
Nie powinno to jednak odbierać efektu następującym słowom, biorąc pod uwagę niedawną (i nie tak świeżą) historię między tymi zespołami: Minnesota Twins po raz pierwszy od tamtej pory wygrali serię sezonową przeciwko New York Yankees. 2001.
Długo w worku treningowym dla Yankees zarówno w sezonie zasadniczym, jak i po sezonie, te Bliźniaczki cofnęły się w sposób, w jaki zrobiło to niewielu ich poprzedników. Zaczęło się od pierwszej rundy dziewiątki na Bronksie dwa tygodnie temu i trwało we wtorek, kiedy Bliźniacy objęli prowadzenie, ale potem je stracili – ale potem bezlitośnie skoczyli do przodu z późnymi kolegami z drużyny Byronem Buxtonem i Trevorem Larchem, aby zdobyć 6-2, miażdżące zwycięstwo w serii.
„Nawet nie wiem, jak to ubrać w słowa” — powiedział Paxton, wyraźnie wstrząśnięty. „Dwadzieścia dwa lata? Dwadzieścia dwa lata? Miałem sześć lat!”
„Że później poczułem się bardziej komfortowo, słysząc to. Nie wiem. To trochę tak, jakby mieć tę małpę na plecach; wiem, że dużo o tym rozmawialiśmy w ciągu ostatnich kilku lat, o pójściu na stadion Yankee, graniu dla Jankesów. Czuje się jak ta małpa. „Teraz na pewno z dala od niego”.
Nie udałoby im się to bez siedmiu startów poniedziałkowych Sonny’ego Graya i Joe Ryana, którzy we wtorek zostali pierwszym zawodnikiem Twins od 1979 roku, który wygrał każdy ze swoich pierwszych pięciu startów w sezonie zasadniczym. Bliźniacy wygrali dziewięć meczów z rzędu rozpoczętych przez Ryana, począwszy od sierpnia ubiegłego roku.
Ten rodzaj początkowych rzutów utorował drogę do heroicznych czynów, takich jak ten Buxtona, który po raz czwarty u siebie w tym sezonie wystartował na trybunach po lewej stronie boiska na 98. i ostatnim narzucie Nestora Curtisa. Odrzucając kij na bok jednym płynnym ruchem, Buxton beznamiętnie wskazał swoją kryjówkę i zaczął kłusować, ucieleśniając energię kibiców w budynku, którzy nie widzieli takich zamachów czy występów – przeciwko takim przeciwnikom – od bardzo, bardzo dawna.
„Jeśli chodzi o mnie, nie pamiętam, kiedy ostatnio grałem i wygrałem serię przeciwko nim” – powiedział Buxton. „To coś, na czym musimy budować”.
Prawdę mówiąc, w pewnym sensie fani i region mogliby uznać to za defetyzm, aby zrobić tak wielką sprawę z jednego zwycięstwa w sezonie regularnym nad jednym przeciwnikiem, stworzonego przez Twins, którzy podzielili serię czterech meczów na Yankee Stadium od 13 kwietnia -16, a teraz, Ich zwycięstwa są w pierwszych dwóch z tych trzech meczów rozegranych na Target Field.
Prawdę mówiąc, prawdopodobnie jest w tym jakaś subtelność. Ale trudno ich winić, biorąc pod uwagę historię tego pojedynku, nawet jeśli edycje 2002, 12 lub 22 tych drużyn miały niewielki lub żaden wpływ na mecze w 2023 roku.
Bliźniacy przegrali 16 z ostatnich 19 meczów z drużyną Yankees, która weszła w tym sezonie. Od zwycięstwa w serii z zeszłego sezonu, Bronx Bombers wyeliminowali Twins z playoffów w latach 2003, 2004, 09, 10, 17 i 19, co obejmuje ogromną część rekordowej passy Minnesoty 18 meczów bez porażki w po sezonie.
Rok po roku, czy to w sezonie zasadniczym, czy w play-offach, Yankees byli postrzegani jako straszak wielkiego rynku, który podkreślałby to w stosunku do Twins. Ale być może tegoroczne wyniki są małym krokiem w kierunku naprawienia tego, jakkolwiek wcześnie w sezonie zasadniczym, czyniąc Yankees po prostu kolejnym przeciwnikiem, przeciwko któremu Bliźniacy mogą zdobyć dziewięć runów i utrzymać prowadzenie w końcówce.
„Myślę, że czujemy się pewni, jak dobrzy jesteśmy jako zespół” – powiedział łapacz Ryan Jeffers. „Nie jesteśmy zespołami z przeszłości, które są zastraszane przez wielkie zespoły. We wszystkich aspektach gry gramy naprawdę czysto.”
Bliźniacy muszą gdzieś zacząć od swojego ostatecznego celu, jakim jest wygrywanie meczów play-off — i z pewnością zobaczą więcej drużyn typu Yankees, jeśli zajdą tak daleko.
W klubie nadal jest to miejsce, w którym ustawia się zabytki.
„Być może są ludzie, czy to fani, czy może ludzie w organizacji, którzy są szczególnie zadowoleni z dotychczasowego przebiegu tej serii” – powiedział menedżer Rocco Baldelli. „Ale mamy dużo meczów do rozegrania [beyond a] Pod koniec kwietnia seria przeciwko Yankees.
„Spodziewamy się większych osiągnięć naszej grupy w tym roku niż w tej serii”.
„Typowy ekspert od Twittera. Miłośnik kulinarny. Gracz. Student. Nieuleczalny miłośnik kawy. Zły praktyk popkultury.