Wynika to z zeznań dwóch innych bankierów, którzy stali się powiernikami i najwyższymi porucznikami, którzy w zeszłym tygodniu powiedzieli jurorom, że dyrektor zaaranżował masowe oszustwo przeciwko klientom swojej platformy handlu kryptowalutami FTX. Przyjaciel Bankmana-Frieda ze studiów, Adam Yedidia, który dołączył do FTX jako programista, powiedział, że zrezygnował, ponieważ zachowanie firmy było niepewne w związku z problemami w firmie. Gary Wang, który jako dyrektor ds. technologii w FTX przyznał się do przestępstw finansowych, zeznał, że Bankman-Fried ukradł klientom 8 miliardów dolarów i publicznie kłamał na ten temat.
W grudniu Ellison przyznał się do siedmiu zarzutów, w tym oszustw drogą elektroniczną i oszustw związanych z papierami wartościowymi, i zgodził się współpracować z prokuratorami w nadziei na złagodzenie kary. Powiedział, że prokuratorzy uczestniczyli w kluczowym dla sprawy programie, wykorzystując środki od klientów FTX do spłaty zadłużenia jego funduszu hedgingowego Alameda Research.
„Naprawdę przepraszam za to, co zrobiłem” – powiedział Ellison, składając w grudniu przed sądem federalnym na Manhattanie przyznanie się do winy. „Wiem, że to źle”.
Bankman-Fried spotyka się z szeroko zakrojonymi zarzutami, że bez ich wiedzy wyłudziła miliardy dolarów z funduszy klientów FTX, aby dokonywać ryzykownych inwestycji, kupować luksusowe nieruchomości, udzielać ogromnych pożyczek swojemu najbliższemu otoczeniu i przekazywać dziesiątki milionów dolarów politykom obu partii.
Jeśli zostanie skazany, grozi mu kilkadziesiąt lat więzienia. On jest niewinny.
Prokuratorzy twierdzą, że Ellison odegrał kluczową rolę w zbrodniach Bankmana-Frieda. Zastępca prokuratora amerykańskiego Nathan Rehn, który w zeszłym tygodniu wygłosił oświadczenie wstępne rządu, powiedział, że Bankman-Fried ustanowił ją „frontem” przed Alamedą.
Odmienną wersję wydarzeń przedstawili obrońcy. Uważają, że Ellison jest częściowo odpowiedzialny za eksplozję firm kryptograficznych, ponieważ nie zastosował się do ostrzeżenia Bankmana-Frieda, aby postawić Alamedę w obliczu potencjalnego spadku cen aktywów kryptograficznych.
Jako świadek, matematyk z wykształceniem na Uniwersytecie Stanforda wnosi mieszankę osobistego i zawodowego wglądu w zachowanie Bankman-Frieda, powiedział były prokurator federalny Adam Kamenstein.
„Zamierza ustalić, że Sam nie tylko jest funkcjonalnie świadomy tego, co się dzieje, ale także kłamie na ten temat” – powiedział Kamenstein. „To koniec gry.”
Bankman-Fried i Ellison poznali się po raz pierwszy podczas pracy w Jane Street Capital, firmie private equity w Nowym Jorku. Bankman-Fried opuścił Alamedę w 2017 roku i zatrudnił Ellisona, aby dołączył do niej w następnym roku. W 2021 r. awansował na stanowisko współdyrektora generalnego spółki i od tego czasu jest jedynym dyrektorem generalnym i nadal jest właścicielem większości funduszu.
Jednak Ellison miał głębokie wątpliwości co do swoich umiejętności przywódczych – jak wynika z późniejszych prywatnych pism Bankmana-Frieda, obawy podsycane były przez jego nawracający i przerywany romans z Bankman-Friedem. wyciekło Dla „New York Timesa”. Wyciek ten skłonił sędziego Louisa A. Kaplan doprowadził do uchylenia kaucji Bankman-Fried, co pozwoliło jej na pobyt w areszcie domowym w domu rodziców w Palo Alto w Kalifornii. Został osadzony w więzieniu na Brooklynie.
W swoim wystąpieniu Ellison powiedział, że wiedział, że Alameda ma „tylnymi drzwiami” dostęp do funduszy klientów FTX od 2019 r., skutecznie zapewniając firmie „nieograniczony kredyt bez konieczności wnoszenia zabezpieczenia”.
Omówił także kilka większych i bardziej ryzykownych wyzwań stojących przed Alamedą w transakcjach typu venture i pożyczkach osobistych dla kadry kierowniczej FTX, twierdząc, że spółka zaciągnęła pożyczki od zewnętrznych pożyczkodawców „warte miliardy dolarów”. Kiedy pożyczkobiorcy odzyskali pieniądze, Bankman-Fried i jej zespół wykorzystali FTX do spłaty środków klientów – powiedziała.
Ellison powiedział, że współpracował z Bankman-Friedem i innymi osobami, aby okłamać wierzycieli Alamedy co do solidności firmy Alameda, w tym w sprawie niektórych sprawozdań finansowych. Pod kierunkiem Bankmana-Frieda potajemnie pracował nad zawyżeniem ceny rynkowej podatku FTT – wyemitowanego przez FTX i wykorzystanego przez Alamedę do wzmocnienia swojego bilansu – aby poprawić w oczach pożyczkodawców wizerunek kondycji finansowej firmy – twierdzą prokuratorzy.
Przez cały swój czas Ellison szczegółowo rejestrował stan firmy oraz wysiłki Bankman-Frieda i jego najbliższych doradców, gdy w 2022 r. sytuacja firmy zaczęła się pogarszać w związku z szerszym pogorszeniem koniunktury w branży.
„Robił notatki ze spotkań ze współspiskowcami, podczas których omawiali sytuację finansową Alamedy i jej zobowiązania wobec FTX” – napisali prokuratorzy w sierpniowym pozwie sądowym, w którym opisali dowody, które planują wykorzystać w procesie. Jego posty zawierały listę „rzeczy, o których Sam wariuje”, która zawierała pozycje handlowe Alamedy, problemy między FTX i Alamedą oraz pozyskiwanie funduszy.
Ellison dałby wgląd w zawrotny upadek firmy na początku listopada ubiegłego roku. Gdy FTX stanęła w obliczu załamania kredytowego, a klienci próbowali wycofać swoje depozyty, Ellison Alameda zebrał pracowników na łzawą prezentację, mającą na celu zbadanie krótkoterminowej oferty dla konkurencyjnej giełdy Binance. Prawnicy.
Alameda powiedział, że „pożyczył część środków od FTX”, aby spłacić wierzycieli. „Myślę, że przede wszystkim chcę powiedzieć: przepraszam. To naprawdę obrzydliwe”.
Zapytana przez pracownicę, która zadzwoniła, żeby odebrać pieniądze od klienta FTX, odpowiedziała: „Hm… Chyba Sam”.
„Profesjonalny webaholik. Pisarz. Telewizyjny geek. Nieuleczalny podróżnik. Znawca mediów społecznościowych. Ekspert od bekonu.”