Davida Kirtona
SHENZHEN, Chiny (Reuters) – Według firm badawczych chińska firma Huawei Technologies planuje powrócić do branży smartfonów 5G do końca tego roku, sygnalizując powrót po tym, jak amerykański zakaz sprzedaży sprzętu zdziesiątkował jej działalność w zakresie elektroniki użytkowej.
Trzy zewnętrzne firmy badawcze zajmujące się chińskim sektorem smartfonów powiedziały Reuterowi, że Huawei powinien mieć możliwość kupowania chipów 5G na rynku krajowym, korzystając z własnych rozwiązań w zakresie narzędzi do projektowania półprzewodników, a także wytwarzając chipy z Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC).
Firmy, powołując się na źródła branżowe, w tym dostawców Huawei, wypowiadały się pod warunkiem zachowania anonimowości ze względu na umowy o zachowaniu poufności z klientami.
Huawei odmówił komentarza. SMIC nie odpowiedział na prośbę o komentarz.
Powrót na rynek telefonów 5G oznaczałby zwycięstwo firmy, która od prawie trzech lat twierdzi, że jest w trybie „przetrwania”. Przychody z działalności konsumenckiej Huawei osiągnęły najwyższy poziom 483 miliardów juanów (67 miliardów dolarów) w 2020 roku, po czym spadły o prawie 50% rok później.
Gigant technologiczny z Shenzhen rywalizował z Apple i Samsungiem o miano największego na świecie producenta telefonów, dopóki rundy amerykańskich ograniczeń rozpoczynające się w 2019 r. nie odcięły mu dostępu do podstawowych narzędzi producentów chipów do produkcji najbardziej zaawansowanych modeli.
Rządy USA i Europy nazwały Huawei zagrożeniem dla bezpieczeństwa, czemu firma zaprzecza. Od tego czasu Huawei sprzedawał tylko ograniczone partie modeli 5G z fabrycznymi chipami.
Po zaprzestaniu sprzedaży najnowszych telefonów 4G, Huawei spadł z większości rankingów na całym świecie w zeszłym roku, kiedy sprzedaż osiągnęła najniższy poziom, chociaż według firmy konsultingowej Canalys w pierwszym kwartale wzrósł do 10% udziału w rynku w Chinach.
Prognoza 5G
Firma badawcza stwierdziła, że oczekuje, że Huawei użyje procesu produkcyjnego SMIC N+1, chociaż oczekiwany wskaźnik wydajności nadających się do wykorzystania chipów wynosi mniej niż 50%, a dostawy 5G będą ograniczone do około 2 do 4 milionów sztuk. Druga firma oszacowała, że dostawy mogą osiągnąć 10 milionów sztuk, nie podając dalszych szczegółów.
Według Canalys Huawei dostarczył 240,6 miliona smartfonów na całym świecie w 2019 roku, który według Canalys był szczytowym rokiem, zanim wyprzedał swoją jednostkę Honor, która stanowiła prawie jedną piątą wysyłek w tym roku.
Wspierany przez państwo China Securities Journal poinformował w tym miesiącu, że Huawei podniósł swój cel dotyczący dostaw telefonów komórkowych na 2023 rok do 40 milionów sztuk z 30 milionów na początku roku, nie wspominając o powrocie do telefonów 5G.
Trzy firmy badawcze stwierdziły, że Huawei może w tym roku wyprodukować wersje 5G flagowych modeli, takich jak rywal iPhone P60, z nową premierą prawdopodobnie na początku 2024 r. oraz ostatnie ogłoszenia firmy.
Jednak amerykańskie ograniczenia odcięły Huawei od systemu operacyjnego Google Android i pakietu usług programistycznych, na których opiera się większość aplikacji na Androida, ograniczając atrakcyjność telefonów Huawei poza Chinami.
Narzędzia do projektowania chipów
Firmy badawcze zauważyły, że Huawei ogłosił w marcu, że dokonał przełomu w narzędziach do automatyzacji projektowania elektronicznego (EDA) dla chipów produkowanych przy użyciu technologii 14 nm i wyższej.
Firmy zajmujące się projektowaniem układów scalonych używają oprogramowania EDA do tworzenia schematów układów scalonych, zanim zostaną one wyprodukowane masowo w fabryce.
Firmy badawcze, powołując się na własne źródła branżowe, uważają, że oprogramowanie EDA Huawei z procesem produkcyjnym SMIC N + 1 może być wykorzystywane do wytwarzania chipów odpowiadających 7 nm, potężnym półprzewodnikom zwykle używanym w telefonach 5G.
Waszyngton zablokował SMIC nabycie zaawansowanego narzędzia do wytwarzania chipów o nazwie EUV machine od holenderskiej firmy ASML, które ma kluczowe znaczenie dla procesu wytwarzania chipów 7-nanometrowych.
Ale niektórzy analitycy znaleźli oznaki, że SMIC mimo to zdołał wyprodukować chipy 7 nm, modyfikując prostsze maszyny DUV, które nadal może swobodnie kupować od ASML.
Druga firma badawcza powiedziała, że zauważyła, że Huawei poprosił SMIC o wyprodukowanie w tym roku komponentów chipowych poniżej 14 nm dla produktów 5G.
Oczekiwana stopa zwrotu poniżej 50% oznacza, że chipy 5G „będą drogie”, powiedział Doug Fuller, który bada chipy w Copenhagen Business School.
„Myślę, że jeśli Huawei chce zjadać koszty, może to zrobić, ale nie widzę takich chipów jako konkurencyjnych cenowo” – powiedział Fuller.
(1 USD = 7,2023 chińskiego juana)
(Raportowanie przez Davida Kirtona; montaż przez Jamiego Freeda)
. „Nieuleczalny entuzjasta muzyki. Bacon geek. Badacz internetu. Hipsterski miłośnik telewizji”.