Dioksyny rozprzestrzeniły się po wykolejeniu pociągu w Ohio?

Po katastrofalnym wykolejeniu się 38 wagonów W East Palestine, Ohio, niektórzy urzędnicy zgłaszają obawy O rodzaju substancji toksycznej, która pozostaje w środowisku.

Amerykańscy senatorowie Sherrod Brown i JD Vance z Ohio wysłali list do stanowej Agencji Ochrony Środowiska, wyrażając zaniepokojenie, że dioksyny mogły zostać uwolnione, gdy niektóre chemikalia w uszkodzonych wagonach zostały celowo spalone ze względów bezpieczeństwa. Dołączyli do mieszkańców małego miasteczka na Środkowym Zachodzie i ekologów w całych Stanach Zjednoczonych, wzywając stanowe i federalne agencje ochrony środowiska do zbadania gleby w pobliżu miejsca, w którym przewróciły się cysterny.

W czwartek Agencja Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych nakazała operatorowi kolei Norfolk Southern, aby Należy rozpocząć badania na obecność dioksyn. Agencja stwierdziła, że ​​dotychczasowe testy EPA pod kątem „chemikaliów wskaźnikowych” wykazały niewielkie szanse na uwolnienie dioksyn z wykolejenia.

Oto spojrzenie na dioksyny, ich potencjalne szkody i to, czy powstały w wyniku spalania chlorku winylu w pociągu Norfolk Southern:

Wysoce toksyczne, stabilne związki

Dioksyny to grupa toksycznych związków chemicznych, które mogą utrzymywać się w środowisku przez długi czas. Światowa Organizacja Zdrowia.

Powstają w wyniku spalania i przyczepiają się do cząstek pyłu, które zaczynają rozprzestrzeniać się w ekosystemie.

Ludzie mieszkający w pobliżu oparzenia mogli dostać dioksyny z powietrza na skórę lub wdychać je do płuc, powiedział toksykolog z Vanderbilt University Frederick Kunkerich.

Ekspozycja skóry na wysokie stężenia może powodować tak zwany trądzik chlorowy – poważne zapalenie skóry, powiedział Kunkerich.

Ale główna droga dioksyn do ludzkiego organizmu nie prowadzi bezpośrednio przez spalanie. Zanieczyszczone przez spożywanie mięsa, nabiału, ryb i skorupiaków. To zanieczyszczenie wymaga czasu.

„Dlatego ważne jest, aby urzędnicy zbadali teraz tę witrynę” – powiedział Ted Schedler, lekarz zdrowia publicznego, który kieruje Science and Environmental Health Network, koalicją organizacji ekologicznych. „Bo ważne jest określenie poziomu dioksyn w glebie i okolicy”.

Czy spalanie chlorku winylu tworzy dioksyny?

Płonący chlorek winylu tworzy dioksyny, powiedziała Linda Birnbaum, wiodąca badaczka dioksyn i toksykolog oraz była dyrektor Narodowego Instytutu Nauk o Zdrowiu Środowiskowym. Inni eksperci zgodzili się, że wypadek mógł je stworzyć.

Murray McBride, naukowiec zajmujący się glebą i uprawami z Uniwersytetu Cornell, powiedział, że proces spalania „ogromnego czarnego pióropuszu” we wschodniej Palestynie pozostawił po sobie wiele złożonych związków węgla.

McBride powiedział, że trudno będzie powiedzieć z całą pewnością, czy związki zostały uwolnione, dopóki pociągi nie zostaną przetestowane na miejscu wykolejenia.

Dlatego mieszkańcy, politycy, ekolodzy i eksperci ds. zdrowia publicznego wzywają stanowe i federalne agencje ochrony środowiska do przeprowadzenia inspekcji w miejscu wykolejenia.

Ścieżki do środowiska

Niektóre poziomy dioksyn są już w środowisku – mogą być tworzone przez pewne procesy przemysłowe, a nawet przez ludzi spalających śmieci na swoich podwórkach, powiedział McBride.

Po uwolnieniu dioksyny mogą pozostawać w glebie przez dziesięciolecia. Zanieczyszczają rośliny, w tym uprawy. Przesuwają się w górę łańcucha pokarmowego w olejach i innych tłuszczach.

McBride powiedział, że we wschodniej Palestynie cząsteczki sadzy z pióropusza mogą przenosić dioksyny na pobliskie farmy, gdzie mogą przyklejać się do gleby.

„Jeśli masz zwierzęta pasące się na polu, zbierają one niektóre dioksyny z cząstek gleby” – powiedział. „Więc część tego dostaje się do ich ciała, a następnie gromadzi się w tkance tłuszczowej”.

Ostatecznie te dioksyny mogą przedostać się w górę łańcucha pokarmowego do konsumentów. Bioakumulacja oznacza, że ​​po wypadku może dostać się do ludzi więcej dioksyn niż znajduje się w środowisku.

Zwierzęta „nie metabolizują i nie eliminują dioksyn, tak jak my robimy inne chemikalia”, powiedział Schedler, a dioksyny są przechowywane w tłuszczu zwierząt, takich jak ludzie i ryby, i gromadzą się z czasem, powodując pogorszenie skutków zdrowotnych.

Czy mieszkańcy wschodniej Palestyny ​​powinni się martwić?

Birnbaum i Schedler zgodzili się, że mieszkańcy mają powody do obaw o dioksyny pochodzące z wykolejenia.

McBride powiedział, że duże ilości chlorku winylu spalane z wagonów pociągów mogą tworzyć więcej niż zwykle, nawet jeśli pochodzą w mniejszych ilościach z innych źródeł.

„To jest moje zmartwienie, może wystąpić nieprawidłowa koncentracja” – powiedział. „Ale znowu czekam, aby zobaczyć, czy ta gleba zostanie przeanalizowana”.

Rozkład dioksyn w organizmie człowieka lub zwierzęcia zajmuje od siedmiu do jedenastu lat. Według National Institute of Environmental Health Sciences dioksyny są powiązane z rakiem, problemami rozwojowymi u dzieci oraz problemami z reprodukcją i bezpłodnością u dorosłych.

Mimo to Guengerich uważał, że inne zagrożenia dla zdrowia wynikające z wykolejenia – takie jak obawy, że narażenie na chlorek winylu może powodować raka – mogą być bardziej palące niż potencjalne dioksyny: „Nie umieściłbym tego bardzo wysoko na mojej liście” – powiedział.

Dziekan Szkoły Zdrowia Publicznego Uniwersytetu w Pittsburghu dr. Maureen Lichtveldt zgodziła się, że chlorek winylu powinien być przedmiotem większego zainteresowania opinii publicznej niż dioksyny i że zdrowie psychiczne społeczności wstrząśniętej wykolejeniem katastrofy powinno również być przedmiotem większego zainteresowania opinii publicznej. Priorytet zdrowotny nad ekspozycją na dioksyny.

Podobnie jak w przypadku wielu ekspozycji środowiskowych, trudno jest udowodnić, które dioksyny pochodzą z wykolejenia. „Myślę, że przypisanie jakiejkolwiek obecności dioksyn temu konkretnemu oparzeniu jest prawie niemożliwe” – powiedział.

Jednak większość ekspertów uważała, że ​​ważne jest zbadanie gleby pod kątem obecności dioksyn – mimo że proces ten był trudny i kosztowny.

„Warunki są absolutnie idealne do tworzenia się dioksyn” – powiedział Schedler. „Ustalenie tego z punktu widzenia zdrowia publicznego i uspokojenie społeczności będzie bardzo ważne”.

___

Współpracował reporter Associated Press, John Seaver z Toledo w stanie Ohio.

___

Śledź Maddie Burakoff i Drew Costley na Twitterze: @maddieburakoff I @truecostly.

___

Associated Press otrzymuje wsparcie od Departamentu Zdrowia i Nauki Grupy Medialnej ds. Nauki i Edukacji Instytutu Medycznego im. Howarda Hughesa. AP ponosi wyłączną odpowiedzialność za wszystkie treści.