Indyjska misja księżycowa Chandrayaan-3 przechodzi do historii po wylądowaniu w pobliżu południowego obszaru polarnego Księżyca

Cztery dni po fatalnym lądowaniu rosyjskiej sondy księżycowej Luna-25 indyjski lądownik automatyczny Chandrayaan-3, wyposażony w ciężki sprzęt, opuścił swoją orbitę i wystrzelił rakietą w dół na powierzchnię Księżyca, pomyślnie lądując w pobliżu południowego bieguna Księżyca.

Dzięki zautomatyzowanemu lądowaniu coraz bardziej zaawansowany program kosmiczny Indii zyskał status „kosmicznego supermocarstwa”, dzięki czemu Indie są dopiero czwartym krajem, po Stanach Zjednoczonych, Chinach i byłym Związku Radzieckim, który wylądował na Księżycu gotowym do pracy statku kosmicznym, a także pierwszym, który dotrzeć do księżyca. Antarktyda.

Podczas orbitowania wokół Księżyca po eliptycznej orbicie z najwyższym punktem na wysokości 130 km i najniższym na wysokości zaledwie 25,5 km, silniki hamulcowe Chandrayaan-3 uruchomiły się około godziny 8:15 czasu wschodniego, na wysokości około 30 km, rozpoczynając instrumentalną fazę zejście. na powierzchnię.

Po zejściu na wysokość około 7,5 km i zwolnieniu z 5758 mil na godzinę do około 800 mil na godzinę, sonda wstrzymała opadanie na 10 sekund, aby dokładnie ustawić się w docelowym miejscu lądowania.

Następnie kontynuował sterowane komputerowo opadanie do lądowania, wysyłając ciągły strumień obrazów przedstawiających jego podejście do powierzchni Księżyca poniżej. Obserwowany przez premiera Indii Narendrę Modiego za pośrednictwem łącza telewizyjnego, statek kosmiczny wystartował około godziny 8:33.

Inżynierowie, kierownicy misji, dygnitarze i goście w centrum kontroli Indyjskiej Organizacji Badań Kosmicznych wybuchli wiwatami i brawami.

„Udało nam się miękkie lądowanie na Księżycu” – powiedziała Prezydent ISRO Shri Somanath. „Tak, na Księżycu!”

Następnie Modi zwrócił się do zespołu ISRO, mówiąc w języku hindi, ale dodając po angielsku: „Indie są teraz na Księżycu!”

„Sukces należy do całej ludzkości” – powiedział. „Pomoże to w przyszłych misjach księżycowych innych krajów. Jestem pewien, że wszystkie kraje na świecie… wszystkie mogą aspirować do Księżyca i dalej. … Niebo nie jest granicą!”

Dramatyczne lądowanie Chandrayaan-3, które było transmitowane na żywo w serwisie YouTube i na stronie internetowej Indyjskiej Agencji Kosmicznej, było zwieńczeniem czteroletnich wysiłków mających na celu odzyskanie sił po katastrofie. Błąd oprogramowania rozbił statek kosmiczny Chandrayaan-2 Chwile przed lądowaniem w 2019 roku.

Początkowo wydawało się, że Rosja może zwrócić na siebie uwagę Indii planowanym w poniedziałek lądowaniem sondy Łuna-25, która będzie pierwszą rosyjską próbą wylądowania na Księżycu od prawie 50 lat.

Ale w weekend, Niepowodzenie wystrzelenia rakiety Rosyjska federalna agencja kosmiczna Roscosmos stwierdziła, że ​​statek kosmiczny „już nie istniał” po „uderzeniu w powierzchnię Księżyca”.

Natomiast według książki dokonano korekt orbity Chandrayaan-3, w wyniku czego w miejscu lądowania o świcie Księżyca wylądowała. Zaprojektowany do działania przez pełne dwa tygodnie księżycowego „dnia”, Chandrayaan-3 składa się z zasilanego energią słoneczną lądownika Vikram i ważącego 83 funtów sześciokołowego łazika o nazwie Pragyan, który jest przenoszony na powierzchnię wewnątrz lądownika.

Lądownik jest wyposażony w przyrządy do pomiaru temperatury, przewodności cieplnej, aktywności sejsmicznej i środowiska plazmy. Zawiera także układ reflektorów laserowych NASA, który pomaga dokładnie zmierzyć odległość Księżyca od Ziemi.

Łazik, który ma własny panel słoneczny i jest zaprojektowany tak, aby zjeżdżać w dół na powierzchnię z miejsca w lądowniku, jest również wyposażony w instrumenty, w tym dwa spektrometry, które pomagają określić skład pierwiastkowy skał księżycowych i gleby w miejscu lądowania.

Chociaż nauka jest głównym celem, głównym celem misji Chandrayaan-3 jest zademonstrowanie technologii miękkiego lądowania i łazika jako kluczowego odskoczni dla bardziej ambitnych przyszłych lotów do celów w przestrzeni kosmicznej.

„Państwowa korporacja Roscosmos gratuluje indyjskim kolegom udanego lądowania statku kosmicznego Chandrayaan-3” – przekazała rosyjska agencja kosmiczna w poście w aplikacji Telegram. „Badanie Księżyca jest ważne dla całej ludzkości, a w przyszłości może stać się platformą do eksploracji głębokiego kosmosu”.

Został uruchomiony 14 sierpniaMisja jako pierwsza dotarła do południowego obszaru polarnego Księżyca, obszaru cieszącego się coraz większym zainteresowaniem ze względu na możliwość dostępu do pokładów lodu w trwale zacienionych kraterach. Lód stanowi potencjalne źródło powietrza, wody, a nawet wodorowego paliwa rakietowego dla przyszłych astronautów.

Możliwość osadzania się lodu zapoczątkowała nowy rodzaj wyścigu kosmicznego. Program NASA Artemis planuje wysłanie astronautów w rejon Antarktyki w ciągu najbliższych kilku lat, a Chiny pracują nad planem wysłania własnych astronautów, czyli „astronautów”, na południowy biegun Księżyca pod koniec dekady.

Indie są wyraźnie zainteresowane, podobnie jak Japonia, Europejska Agencja Kosmiczna i kilka prywatnych firm, które budują własne lądowniki-roboty w ramach kontraktów z NASA w ramach programu agencji Commercial Lunar Payload Services.