Kevin McCarthy był we wtorek na walce swojego życia politycznego, kiedy o mało nie został wybrany na przewodniczącego Izby Reprezentantów, stając się pierwszym przywódcą większości od stulecia, który potknął się w pierwszym głosowaniu.
W pierwszej turze głosowania we wtorek po południu McCarthy otrzymał 203 głosy, o 15 mniej niż 218 potrzebnych do objęcia funkcji mówcy po tym, jak 19 Republikanów głosowało przeciwko niemu.
W drugim głosowaniu McCarthy nie poprawił swoich wyników, a 19 jego przeciwników poparło Jima Jordana, republikańskiego kongresmana z Ohio, który formalnie nominował McCarthy’ego na mówcę. McCarthy przegrał również trzecią turę głosowania po tym, jak kongresman, który go wspierał, zmienił lojalność wobec Jordanii.
Głosowanie zostało odroczone we wtorek po południu i zostanie wznowione w środę w południe, i nie jest jasne, czy McCarthy może zbudować zwykłą większość poparcia potrzebną do zostania mówcą. Konstytucja wymaga wyboru marszałka, a rząd nie może rozpocząć się, dopóki nie zostanie wybrany.
Zator, który zdarza się raz na sto lat, podkreśla bezprecedensowy poziom dysfunkcji i sprzeczności w Waszyngtonie, zwłaszcza wśród republikanów. Partia stara się wymyślić, jak posunąć się naprzód po zeszłorocznych rozczarowujących wynikach ŚredniowieczeA jeśli Donald Trump powróci jako kandydat na prezydenta w 2024 r
Kongresman McCarthy, lat 57, z Kalifornii, jest czołowym republikaninem w Izbie Reprezentantów i od dawna jest wskazywany jako potencjalny następca. Nancy PelosiDemokratyczny przewodniczący Izby Reprezentantów po utracie większości swojej partii w ubiegłorocznych wyborach śródokresowych.
Ale chociaż GOP wygrał wystarczająco dużo, by odzyskać kontrolę nad niższą izbą Kongresu, „czerwony przypływ”, który przewidział McCarthy, nie nastąpił. W tym samym czasie Demokraci powiększyli swoją większość w Senacie, wyższej izbie Kongresu, po zamianie miejsca w Pensylwanii.
Wszystkich 435 członków Izby Reprezentantów bierze udział w głosowaniu na przewodniczącego, pierwszym porządku obrad nowego Kongresu. Do wyboru Marszałka wymagana jest zwykła większość głosów lub co najmniej 218 głosów, jeśli obecna jest cała Izba.
Biorąc pod uwagę niewielką jak brzytwa liczebność nowej większości Republikanów w Izbie Reprezentantów i przytłaczający wpływ kilku głośnych krytyków, McCarthy od miesięcy walczył o poparcie wśród opozycji różnych frakcji republikańskiego klubu, w tym radykalnych konserwatystów i prawodawców. Pochodzący z Florydy Matt Gates jest lojalny wobec Trumpa.
Relacje McCarthy’ego z Trumpem przez lata oscylowały między nieskrępowanym publicznym okazywaniem lojalności – Trump często nazywa kongresmana „mój Kevin” – a zjadliwością. Po ataku na Kapitol Stanów Zjednoczonych 6 stycznia 2021 r. McCarthy podobno powiedział: „Byłem z nim”, zanim kilka tygodni później pozował do uśmiechniętych zdjęć z Trumpem w jego kurorcie Mar-a-Lago. Trump poparł ofertę McCarthy’ego na mówcę w zeszłym roku.
W ostatnich tygodniach McCarthy starał się wzmocnić swoją pozycję w partii, pośrednicząc w transakcjach mających na celu zaspokojenie żądań różnych przeciwników.
W weekend opublikował zestaw proponowanych zasad zmiany praktyki Izby. Ale wielu Republikanów twierdzi, że zmiany nie idą wystarczająco daleko. Chcą dodatkowych ustępstw, które ułatwiłyby przyszłemu mówcy przeprowadzenie wotum nieufności.
Wielu na Wzgórzu Kapitolińskim twierdzi, że proces ten prawdopodobnie potrwa kilka dni, dopóki McCarthy nie zbuduje wystarczającego poparcia lub ostatecznie nie ustąpi na rzecz innego kandydata. Podczas gdy jego kandydat na kandydata, Steve Scalise z Luizjany, poparł kandydaturę swojego szefa, McCarthy jest postrzegany jako najbardziej prawdopodobna alternatywa, która zdobędzie 218 głosów, jeśli przegra.
Przywódcy Demokratycznej Izby do tej pory odrzucali wszelkie sugestie pomocy McCarthy’emu lub konsolidacji swojego poparcia wokół alternatywnego kandydata Republikanów. Podczas gdy wielu demokratycznych prawodawców wiwatowało we wtorek na temat względnej jedności ich partii, niektórzy otwarcie kpili z niekonsekwencji republikanów. Kongresman Ted Lieu z Kalifornii zamieścił na Twitterze zdjęcie, na którym trzyma torbę popcornu.
„Profesjonalny webaholik. Pisarz. Telewizyjny geek. Nieuleczalny podróżnik. Znawca mediów społecznościowych. Ekspert od bekonu.”