LeBron James został pierwszym zawodnikiem powołanym do grona 20 drużyn All-Star występujących w Konferencji Zachodniej w czwartkowy wieczór w ramach udostępnienia przez ligę 10 starterów na przyszłomiesięczny All-Star Game w Indianapolis.
James, który w historii NBA przewyższył Kareema Abdula-Jabbara, dołączył do środkowego Denver Nuggets Nikoli Jokicia, napastnika Phoenix Suns Kevina Duranta, obrońcy Dallas Mavericks Luki Doncicia i obrońcy Oklahoma City Thunder Shaia w pięciu startach na Zachodzie. Gilgeous-Alexander.
W Konferencji Wschodniej głosowanie prowadził gwiazda Milwaukee Bucks Giannis Antetokounmpo, a dołączył do niego środkowy Philadelphia 76ers Joel Embiid, napastnik Boston Celtics Jayson Tatum, obrońca Indiana Pacers Tyrese Haliburton i obrońca Bucks Damian Lillard.
Była to druga selekcja do All-Star i pierwszy start gospodarzy Pacers i Gilgeous-Alexander.
James w swoim 21. sezonie w NBA nadal przeciwstawia się Ojcu Czasowi, notując średnio 24,8 punktu, 7,2 zbiórki i 7,4 asysty dla Los Angeles Lakers, co przewyższa rekord Abdula-Jabbara w karierze niepokonanego o rok. Osiągnięcia
Tymczasem jest to czternasty występ Duranta w All-Star; Ósme miejsce dla Antetokounmpo i Lillarda; Siódmy dla Embiida; Szósty dla Jokicia; oraz Doncic i Tatum na piątym miejscu.
Głosowanie na obu konferencjach nie wywołało większego dramatyzmu. Razem wśród fanów Antetokounmpo, Embiid i Tatum nie zmieniali się z tygodnia na tydzień tak bardzo, jak lista zawodników ataku Konferencji Wschodniej; Halliburton rozbija obóz wśród Gwardii Wschodniej; James, Jokic i Durant znacznie wyprzedzają grupę na zachodnim polu ataku.
Jedyną niespodzianką było drugie miejsce w defensywie Easta, gdyż w ciągu ostatnich kilku tygodni Trae Young i Lillard regularnie oddawali głosy fanów. A spośród trzech punktów kontrolnych na Zachodzie Doncic, Gilgeous-Alexander i Stephen Curry byli blisko zwycięstwa w każdej z trzech rund głosowania.
Ostatecznie Doncic i Gilgeous-Alexander zajęli odpowiednio pierwsze i drugie miejsce w głosowaniu mediów i graczy, pokonując Curry'ego. Tymczasem Lillard wyprzedził Jalena Brunsona w głosowaniu fanów na miejsce wyjściowe obok Halliburton na wschodzie.
Choć nie ma większego dramatu w przypadku starterów, to kto będzie trenerem obu drużyn, może potrwać aż do 4 lutego, kiedy to rankingi danego dnia zadecydują, kto znajdzie się w drużynie. Zeszłoroczni selekcjonerzy – Joe Mazzulla z Celtics i Michael Malone z Nuggets – nie kwalifikują się, ponieważ nie można wybrać trenerów dwa lata z rzędu. W kolumnie porażek na Zachodzie trzy drużyny znajdują się w odległości jednego meczu od siebie – Minnesota Timberwolves, Thunder i LA Clippers – podczas gdy Bucks i 76ers mają remis w kolumnie porażek na wschodzie.
Szczególnie drużyna Bucks znajdzie się w nietypowej sytuacji, ponieważ w tym tygodniu Doc Rivers zastąpi zwolnionego Adriana Griffina. To ten sam scenariusz, który miał miejsce w 2016 roku, kiedy obecny trener Clippers Tyronn Lue, a następnie trener Cavaliers David Platt prowadzili mecz All-Star po sezonie.
W zeszłym sezonie Antetokounmpo, Tatum, Durant, Donovan Mitchell i Kyrie Irving zostali wybranymi starterami Konferencji Wschodniej, podczas gdy James, Jokic, Doncic, Curry i Zion Williamson opuścili mecze na Zachodzie. Kontuzje.
W tegorocznym meczu, który odbędzie się 18 lutego, NBA powróci do tradycyjnego formatu Wschód-Zachód-Zachód po ogłoszeniu na początku sezonu, że struktura kapitanów, w ramach której drużyny, które otrzymają najwięcej głosów w każdej konferencji, będzie zostać wyeliminowane.
Wybory rezerwowych z każdej konferencji, na podstawie głosowania głównych trenerów NBA, zostaną ogłoszone 1 lutego w TNT.
„Profesjonalny webaholik. Pisarz. Telewizyjny geek. Nieuleczalny podróżnik. Znawca mediów społecznościowych. Ekspert od bekonu.”