ORLANDO, Floryda – Ponad 40 kongresmanów z Kalifornii zwróciło się do Białego Domu o wycofanie cięć NASA w programie zwrotu próbek Marsa (MSR), ostrzegając przed utratą miejsc pracy i „dekadą zmarnowanej nauki”.
1 lutego list List Shalandy Young, dyrektor Biura Zarządzania i Budżetu Białego Domu, oznacza eskalację wcześniejszych próśb złożonych w listopadzie przez wielu tych samych członków administratorowi NASA Billowi Nelsonowi, aby cofnąć spowolnienie wydatków w MSR spowodowane niepewnością co do rok budżetowy 2024. Środki.
List został napisany przez przedstawicieli Judy Chu (D-CA), Adama Schiffa (D-CA) i senatora Alexa Padillę (D-CA), pod którym podpisało się 41 innych członków delegacji Kongresu Kalifornii. Siedziba MSR, Jet Propulsion Laboratory, znajduje się w Kalifornii.
Urzędnicy NASA oświadczyli w listopadzie, że „zaczną intensyfikować działania” związane z MSR ze względu na różnice w rachunkach za wydatki. Ustawa budżetowa Izby Reprezentantów przedstawia pełny wniosek agencji w wysokości 949,3 mln dolarów na program MSR, ale jej odpowiednik w Senacie obejmuje jedynie 300 mln dolarów.
NASA, podobnie jak reszta rządu federalnego, działa na podstawie uchwały ciągłej (CR), która finansuje agencję na poziomie z 2023 r., co w przypadku MSR wynosi 822,3 mln dolarów. NASA stwierdziła, że zmniejszenie wydatków na MSR było konieczne ze względu na obawy, że w przypadku uchwalenia ustawy Senatu środki na MSR mogą zabraknąć w 2024 r., jeśli będą wydawane według wyższej stawki z 2023 r. przez kilka miesięcy.
W piśmie członkowie Kongresu odrzucili tę argumentację. „Ta krótkowzroczna i błędna decyzja będzie kosztować setki miejsc pracy i dekadę zmarnowanej nauki i jest niezgodna z autorytetem Kongresu” – napisali.
Kongres nie sfinalizował całego pakietu wydatków na rok 2024, ale w ostatnich tygodniach poczynił postępy, na przykład przyznając środki 12 podkomisjom ds. środków, aby wiedziały, ile pieniędzy jest dla nich dostępnych. CR, który finansuje NASA, potrwa do 8 marca.
W piśmie wskazano na postęp w rozwiązaniu różnicy między poziomami finansowania MSR między Izbą i Senatem. „Chociaż jesteśmy głęboko zaniepokojeni faktem, że w Senackiej ustawie o środkach na rzecz handlu, sprawiedliwości i nauki zaproponowano jedynie 300 milionów dolarów na program w roku budżetowym 2024, kierownictwo Komisji ds. Środków Izby Reprezentantów w dalszym ciągu ściśle współpracuje z kolegami z Senatu, aby osiągnąć konsensus”. Stany.
W liście ostrzega się, że jeśli obecne cięcia nie zostaną cofnięte, „ta decyzja sprawi, że JPL nie będzie w stanie dotrzymać kolejnego okna uruchomieniowego i wymusi anulowanie wielomiliardowych kontraktów, a także zwolnienie setek wysoko wykwalifikowanych pracowników. ” pracownicy.”
Cięcia już dają efekty w JPL. Centrum zwolniło na początku stycznia 100 wykonawców, z których większość była związana z MSR. JPL jako główny powód zwolnień i innych wysiłków zmierzających do cięcia kosztów podała niepewność co do budżetu na 2024 rok.
„Otrzymaliśmy wytyczne od NASA dotyczące planowania niższego poziomu i robimy to metodycznie” – powiedziała dyrektor JPL Lori Lessin w wywiadzie z 8 stycznia. „Dlatego pierwszą rzeczą, która musi się wydarzyć, jest sprawdzenie, gdzie korzystamy z usług wykonawców na miejscu w MSR, ale także w innych miejscach, gdzie pracownicy JPL mogą to obsadzić”. Dodała, że zwolnienia te mogą objąć pracowników zatrudnionych w pełnym wymiarze czasu pracy, jeśli finansowanie MSR będzie bliższe liczbie określonej w ustawie Senatu.
Dodatkowym stopniem niepewności jest prowadzona przez agencję ponowna ocena ogólnej architektury MSR, wynikająca z niezależnego przeglądu, w wyniku którego stwierdzono, że obecne podejście do MSR jest opóźnione i przekracza budżet. Zakończenie tych działań zaplanowano na marzec.
„Rozumiemy, że zmodyfikowana struktura misji usprawniłaby program i zmniejszyła roczne koszty, rozwiewając w ten sposób obawy wyrażone na temat MSR w ustawie Senatu o środkach na rok 2024” – czytamy w piśmie. NASA nie ujawniła publicznie żadnych szczegółów na temat jakichkolwiek potencjalnych struktur misji zastępczych.
Powiązany
„Nagradzany beeraholik. Fan Twittera. Podróżnik. Miłośnik jedzenia.