Morze Południowochińskie: Filipiny oskarża chińską milicję morską o niszczenie raf koralowych w pobliżu Palawanu

CNN
—

Zaledwie dwa lata temu tętniąca życiem rafa koralowa wypełniona kolorowymi rybami i wodorostami zamieniła się w pustkowia pokruszonych koralowców na Morzu Południowochińskim, a Filipiny twierdzą, że zidentyfikowały sprawcę – tajemniczą chińską milicję morską.

Chiny odrzuciły to oskarżenie, co doprowadziło do kolejnej publicznej kłótni z sąsiadem w sprawie niespokojnej drogi wodnej.

Filmy opublikowane w poniedziałek przez filipińską straż przybrzeżną pokazują szeroki połać wyblakłych koralowców wzdłuż raf Rosol (Irokezi) i Sabina (Escoda) na Morzu Południowochińskim, podwodnych obiektów znajdujących się w uznanej na arenie międzynarodowej wyłącznej strefie ekonomicznej kraju.

Obie rafy znajdują się w pobliżu Palawan, łańcucha wysp na południowy zachód od Filipin z widokiem na Morze Południowochińskie, ale Pekin rości sobie większość dużych i strategicznych dróg wodnych jako własne terytorium pomimo konkurencyjnych roszczeń sąsiadów i wbrew międzynarodowemu orzeczeniu.

Rzecznik Straży Przybrzeżnej, komandor Jay Tarella, powiedział, że nurkowie przeprowadzili „podwodne badania” dna morskiego i opisali „oczywiste przebarwienia”, które wskazywały na „celowe działania” mające na celu modyfikację naturalnej topografii terenu.

„Dalszy rój masowych, nielegalnych i niszczycielskich działań połowowych prowadzonych przez chińską milicję morską na rafie Rosol i mieliźnie Escoda mógł bezpośrednio spowodować degradację i zniszczenie środowiska morskiego w [West Philippine Sea] „Cechy” – stwierdziła Tarella w oświadczeniu, odnosząc się do nazwy, jaką Manila nadała częściom Morza Południowochińskiego podlegającym jej jurysdykcji.

Tarella powiedziała, że ​​między 9 sierpnia a 11 września straż przybrzeżna monitorowała 33 chińskie statki w pobliżu rafy Rosol i około 15 chińskich statków w pobliżu Escoda Shoal.

„Obecność pokruszonego koralowca zdecydowanie sugeruje, że mogła mieć miejsce operacja zatapiania, prawdopodobnie obejmująca ten sam martwy koralowiec, który został wcześniej poddany obróbce i oczyszczeniu przed ponownym wyrzuceniem na dno morskie” – dodała Tarella.

W ubiegłą sobotę armia filipińska oskarżyła także chińskie bojówki morskie o spowodowanie masowych zniszczeń w regionie.

Władze chińskie nie skomentowały publicznie tych oskarżeń aż do czwartku, kiedy Ministerstwo Spraw Zagranicznych zostało zapytane na regularnej codziennej konferencji prasowej o zniszczenie raf koralowych.

„Odnośne zarzuty strony filipińskiej są fałszywe i bezpodstawne” – powiedział dziennikarzom rzecznik Mao Ning. „Radzimy władzom Filipin, aby nie wykorzystywały sfabrykowanych informacji do tworzenia politycznej farsy”.

Pekin rości sobie „niekwestionowaną suwerenność” nad prawie całym obszarem Morza Południowochińskiego o powierzchni 1,3 miliona mil kwadratowych, a także większością znajdujących się na nim wysp i łach piaskowych, w tym wieloma atrakcjami położonymi setki mil od kontynentalnych Chin. Obejmuje to Wyspy Spratly, archipelag 100 małych wysp i raf, do którego w całości lub w części roszczą sobie Filipiny, Malezja, Brunei i Tajwan.

W ciągu ostatnich dwudziestu lat Chiny zajmowały wiele raf i atoli na Morzu Południowochińskim. Budowa obiektów wojskowychW tym pasy startowe i porty, co nie tylko podważyło suwerenność Filipin i prawa do połowów, ale także zagroziło morskiej różnorodności biologicznej na wysoce spornej, bogatej w zasoby drodze wodnej.

Niektóre atole i wyspy zbudowano na piłze Prowadzić zrównoważoną rekultywację gruntów, Często rafy koralowe są najpierw niszczone, a następnie zabudowywane.

W 2016 r. międzynarodowy trybunał w Hadze wydał orzeczenie na korzyść Filipin w historycznym sporze morskim, stwierdzając, że Chiny nie mają podstawy prawnej do dochodzenia praw historycznych do dużej części Morza Południowochińskiego.

Pekin zignorował jednak tę decyzję i nadal zwiększa swoją obecność na drogach wodnych.

Niedawne nagrania filipińskiej straży przybrzeżnej przedstawiające połamane i wyblakłe koralowce wyraźnie kontrastują z tym, co wydarzyło się zaledwie dwa lata temu.

Instytut Nauk Morskich Uniwersytetu Filipińskiego w oświadczeniu dla CNN podał, że w 2021 r. zbadał część rafy Rozul (Iroquios) w ramach wyprawy finansowanej przez Radę Bezpieczeństwa Narodowego kraju na pokładzie statku M/Y Panata.

Filmy i zdjęcia wykonane przez instytut w 2021 roku przedstawiały rafę Roswell (Erogeus) wypełnioną czerwonymi i fioletowymi koralowcami z algami wodnymi i algami wyścielającymi rafę.

„W tym czasie odkryliśmy, że na badanym obszarze występował ekosystem rafy koralowej obejmujący koralowce, zwierzęta bentosowe, ryby, wodorosty i inne organizmy morskie” – powiedziała, ale powstrzymała się od komentarza na temat obecnego stanu rafy od czasu ostatniego badania raport. Informacje otrzymane od filipińskiej armii i straży przybrzeżnej „poza zakresem” instytutu.

„Jednakże jesteśmy otwarci na współpracę z innymi agencjami w celu walidacji i analizy skutków niedawnych działań w tym obszarze. Takie sytuacje podkreślają potrzebę ciągłego monitorowania i wsparcia dla większej liczby morskich badań naukowych prowadzonych przez filipińskich naukowców, zwłaszcza na Morzu Zachodniofilipińskim, ” ona dodała.

Oznaki degradacji mórz uwypukliły zagrożenia dla połowów koralowców na tym obszarze, co skłoniło kilku filipińskich senatorów do wyrażenia wątpliwości co do tego, czy Chiny planują militaryzację atoli poprzez rekultywację, podało CNN stowarzyszone z CNN. CNN Filipiny wspomniany.

„To sygnał alarmowy” – powiedział Jerry Arancis, dyrektor wykonawczy Centrum Energii, Środowiska i Rozwoju (CEED).

Arancis powiedział, że zdjęcia ukazały morskie skutki budowy przez Chiny obiektów wyspiarskich na wodach morskich, częstych patroli statków milicji i zwiększonego rybołówstwa komercyjnego.

„Wykazuje wiele słabości pod względem monitorowania, regulacji i ogólnej ochrony morskiej różnorodności biologicznej” – stwierdził.

Zachodni eksperci ds. bezpieczeństwa morskiego wraz z urzędnikami z Filipin i Stanów Zjednoczonych coraz częściej oskarżają Pekin o wykorzystywanie cywilnych statków rybackich rzekomo w charakterze milicji morskiej, która służy zarówno jako nieoficjalna – jak i oficjalnie zaprzeczana – siła wykorzystywana przez Chiny do forsowania swoich roszczeń terytorialnych . Na Morzu Południowochińskim i poza nim.

W Pekinie nazywa się ich „Małymi Niebieskimi Ludzikami”.Chińskie statki rybackie brały także udział w starciach na spornych wodach ze statkami rybackimi z Indonezji i Wietnamu.

W zeszłym miesiącu Filipiny A Starcia między chińską strażą przybrzeżną a filipińskimi statkami Zawierał co najmniej dwa statki o niebieskich kadłubach, które przypominały statki rybackie.

„Na arenie międzynarodowej doszło do zbiorowego niepowodzenia w reakcji na działania Chin na Morzu Południowochińskim w odniesieniu do militaryzacji raf i mielizn, gdzie przez pewien czas Chiny przejęły dziewicze elementy morskie i zamieniły je w konkretne bazy wojskowe „, powiedział Ray Powell, dyrektor SeaLight. W Centrum Innowacji Węzła Gordyjskiego na Uniwersytecie Stanforda: „Zbiorowa reakcja wielu grup proekologicznych została stłumiona”.

Powell dodał, że rosnące apele Filipin o przejrzystość manewrów Chin na spornych wodach umożliwiły temu krajowi uzyskanie międzynarodowego wsparcia od sojuszników w celu potwierdzenia swojej suwerenności terytorialnej.

Co najmniej dwóch zagranicznych ambasadorów w Manili wyraziło zaniepokojenie doniesieniami o zniszczeniu zasobów morskich na Morzu Południowochińskim.

Ambasador USA na Filipinach Mary Kay Carlson opisała doniesienia o niszczeniu koralowców wokół rafy jako „niepokojący„, zgodnie z postem na X, wcześniej znanym jako Twitter.

„Zniszczenia siedlisk szkodzą ekosystemom i negatywnie wpływają na życie i źródła utrzymania. Współpracujemy z #FriendsPartnersAllies, aby chronić [the Philippines’] „Zasoby naturalne” – powiedziała w poniedziałek.

Ambasador Japonii Kazuhiko Koshikawa również opisał ten rozwój jako „Bardzo niepokojąca wiadomośćNawoływał także wszystkich do ochrony „tych kluczowych ekosystemów”.

Ministerstwo Spraw Zagranicznych Filipin stwierdziło w oświadczeniu, że kraj „podnosi alarm”. Działalność szkodliwa dla środowiska prowadzona przez obce statki na ich obszarach morskich.

Były prezydent Rodrigo Duterte próbował zacieśnić stosunki z Pekinem i planował współpracę w zakresie poszukiwań ropy i gazu na Morzu Południowochińskim, co podzieliło Filipińczyków co do zasadności umożliwienia Chinom realizacji ambicji w spornym regionie.

Według Azjatyckiej Inicjatywy na rzecz Przejrzystości Morskiej Filipiny zajmują dziewięć obszarów w łańcuchu Spratly, podczas gdy Chiny zajmują siedem. Jednak Pekin, który nazywa łańcuch wysp Nansha, zbudował i ufortyfikował wiele swoich roszczeń w tym łańcuchu, w tym budując bazy wojskowe w miejscach takich jak Subi Reef, Johnson Reef, Mischief Reef i Fiery Cross Reef.

Dla kontrastu, tylko jeden z obiektów kontrolowanych przez Filipiny ma amfiteatr, Thito Reef.

W 1999 r. Filipiny celowo uziemiły morski statek transportowy BRP Sierra Madre na pokładzie Second Thomas Shoal obsługiwanej przez filipińską piechotę morską, aby wyegzekwować roszczenia kraju do tego obszaru.

Na czwartkowej konferencji prasowej rzecznik chińskiego MSZ również odniósł się do Sierra Madre.

„Jeśli strona filipińska naprawdę troszczy się o środowisko ekologiczne Morza Południowochińskiego, powinna jak najszybciej wycofać okręty wojenne nielegalnie stacjonujące na rafie Renai i zaprzestać zrzucania ścieków do morza, a także zapobiec nieodwracalnym szkodom”. „Okręty wojenne zardzewiały w morzu” – powiedziała, używając chińskiej nazwy raf koralowych.

Powell powiedział, że pod rządami obecnego prezydenta Ferdinanda Marcosa Jr. zespół ds. bezpieczeństwa narodowego kraju zaczął częściej publikować swoje ustalenia na temat tego, co faktycznie dzieje się na Morzu Zachodniofilipińskim i Morzu Południowochińskim.

„Polityka przejrzystości rządu Filipin zapewniła mu duże wsparcie krajowe dla jego oporu i międzynarodowe wsparcie dla jego stanowiska” – powiedział.