Naukowcy twierdzą, że lodowce Himalajów mogą zapewnić niezwykłe wytchnienie w miarę wzrostu temperatury

CNN
—

Lodowce w Himalajach szybko topnieją, ale nowy raport pokazuje, że oszałamiające zjawisko w najwyższym paśmie górskim świata może pomóc w spowolnieniu skutków światowego kryzysu klimatycznego.

Jak wynika z badania opublikowanego 4 grudnia w czasopiśmie, gdy wysokie temperatury docierają do niektórych lodowców na dużych wysokościach, wyzwalają reakcję zaskoczenia, w wyniku której silny, zimny wiatr wieje po zboczach. Przyrodnicze nauki o ziemi.

Francesca Pellicciotti, profesor glacjologii w Instytucie Nauki i Technologii w Austrii i główna autorka badania, wyjaśniła, że ​​ocieplający się klimat powoduje większą różnicę temperatur pomiędzy otaczającym powietrzem nad lodowcami w Himalajach a zimnym powietrzem napływającym bezpośrednio kontakt z powierzchnią lodowców. .

„Prowadzi to do wzrostu turbulentnej wymiany ciepła na powierzchni lodowca i silniejszego ochłodzenia powierzchniowych mas powietrza” – stwierdziła w notatce prasowej.

Gdy zimne, suche powietrze powierzchniowe staje się zimniejsze i gęstsze, opada. Masy powietrza spływają po zboczach do dolin, powodując efekt chłodzenia w dolnych partiach lodowców i przyległych ekosystemów.

Biorąc pod uwagę lód i śnieg z pasma górskiego zasilane przez 12 rzek, które zapewniają słodką wodę prawie 2 miliardom ludzi w 16 krajach, ważne jest, aby wiedzieć, czy lodowce Himalajów są w stanie utrzymać konserwatywny efekt chłodzenia, podczas gdy region stoi w obliczu potencjalnego ocieplenia. temperatur w ciągu najbliższych kilku dekad.

Raport z czerwca Wcześniej relacjonowane przez CNN Wykazano, że w pierwszej dekadzie XXI wieku lodowce Himalajów topniały o 65% szybciej niż w poprzedniej dekadzie, co sugeruje, że rosnące temperatury już wywierają wpływ na ten region.

„Głównym skutkiem wzrostu temperatury lodowców jest zwiększona utrata lodu w wyniku zwiększonego topnienia” – stwierdziła Fanny Brun, badaczka w Instytucie Nauk o Środowisku w Grenoble we Francji. Nie brała udziału w badaniu.

„Podstawowe mechanizmy wydłużają się i intensyfikują sezon topnienia. Powodują one przerzedzanie się i cofanie lodowców, degradując krajobrazy, które mają tendencję do wzrostu temperatury powietrza (ponieważ) „Powierzchnia pochłania więcej energii” – powiedział Brun.

Absorpcja energii na powierzchni jest określana przez coś, co nazywa się Efekt białości. Jasne lub „białe” powierzchnie, takie jak czysty śnieg i lód, będą odbijać więcej światła słonecznego (wysokie albedo) niż „ciemne” powierzchnie, takie jak odsłonięty ląd z cofającymi się lodowcami, gleba i oceany (niskie albedo). Ogólnie rzecz biorąc, Bron powiedział, że zjawisko to tłumaczy się jako Pozytywne sprzężenie zwrotnelub proces, który promuje zmiany, ale generalnie nie jest dobrze zbadany i trudny do określenia ilościowego.

Jednakże u podnóża Mount Everestu ogólne pomiary średniej temperatury wydawały się dziwnie stabilne, a nie wzrastały. Dokładna analiza danych ujawniła, co się naprawdę działo.

„Podczas gdy minimalne temperatury stale rosną, maksymalne temperatury powierzchni w lecie stale spadają” – powiedział Franco Salerno, współautor raportu i badacz włoskiej Krajowej Rady ds. Badań Naukowych (CNR).

Jednak nawet obecność tych zimnych wiatrów nie wystarczy, aby w pełni przeciwdziałać rosnącym temperaturom i topnieniu lodowców w wyniku zmian klimatycznych. Dlaczego te lodowce topnieją tak szybko, jest złożone, powiedział Thomas Shaw, członek grupy badawczej ISTA wraz z Pellicciotti.

„Ochłodzenie ma charakter lokalny, ale może nadal nie wystarczyć, aby przezwyciężyć większy wpływ globalnego ocieplenia i w pełni zachować lodowce” – powiedział Xu.

Pelliciotti wyjaśnił, że ogólny niedobór danych w regionach położonych na dużych wysokościach na całym świecie skłonił zespół badawczy do skupienia się na wykorzystaniu unikalnych zapisów obserwacji naziemnych z jednej stacji w Himalajach.

„Proces, na który zwracamy uwagę w artykule, ma potencjalnie znaczenie globalne i może zachodzić na dowolnym lodowcu na świecie, gdzie zostaną spełnione odpowiednie warunki” – stwierdziła.

Pelliciotti powiedział, że nowe badanie stanowi przekonujący dowód na to, że należy zebrać więcej długoterminowych danych z dużych wysokości, które są bardzo potrzebne do udowodnienia nowych odkryć i ich szerszych implikacji.

Międzynarodowe Obserwatorium/Stacja Klimatyczna Pyramid znajduje się na wysokości lodowca 5050 metrów (16568 stóp), wzdłuż południowych stoków Mount Everest. Obserwatorium rejestruje szczegółowe dane meteorologiczne od prawie 30 lat.

To właśnie te szczegółowe obserwacje meteorologiczne Pellicciotti, Salerno i zespół badaczy doszli do wniosku, że wysokie temperatury prowadzą do tak zwanych wiatrów katabatycznych.

Zimne wiatry, wywołane opadaniem powietrza w dół, występują zwykle w obszarach górskich, w tym w Himalajach.

„Wiatry katabatyczne są powszechną cechą himalajskich lodowców i dolin i prawdopodobnie występowały zawsze” – powiedział Pelliciotti. „Ale obserwujemy znaczny wzrost intensywności i czasu trwania wiatrów katabatycznych, a wynika to z faktu, że temperatura powietrza otoczenia wzrosła w ocieplającym się świecie”.

Kolejną rzeczą, którą zespół zauważył, było to, że stężenie ozonu w warstwie przyziemnej wzrastało w związku z niższymi temperaturami. Dowody te pokazują, że wiatry katabatyczne działają jak pompa zdolna do transportu zimnego powietrza z większych wysokości i warstw atmosfery w dół do doliny – wyjaśnił Pelliciotti.

„Według obecnego stanu wiedzy lodowce himalajskie radzą sobie nieco lepiej niż przeciętne lodowce pod względem utraty masy” – powiedział Brun.

Brun wyjaśnił, że w środkowych Himalajach w ciągu ostatnich dwudziestu lat lodowce przerzedziły się o około 9 metrów (29,5 stopy).

„To znacznie mniej niż lodowce w Europie, które uległy zmniejszeniu „W tym samym okresie osiągnął rozmiar około 20 metrów (65,6 stopy), ale jest większy niż na innych obszarach Azji (na przykład w regionie Karakorum) czy w regionie Arktyki” – powiedział Brun.

READ  Taniec galaktyczny odkrywa, że ​​wszechświat jest mniejszy niż sądzono

Zrozumienie, jak dobrze te lodowce mogą lokalnie przeciwdziałać skutkom globalnego ocieplenia, może mieć kluczowe znaczenie dla skutecznego stawienia czoła zmieniającemu się światu.

„Wierzymy, że wiatry katabatyczne są zdrową reakcją lodowców na rosnącą globalną temperaturę i że zjawisko to może pomóc w ochronie wiecznej zmarzliny i otaczającej ją roślinności” – powiedział współautor badania Nicolas Guignon, badacz z Krajowej Rady ds. Badań Naukowych we Włoszech.

Konieczna jest jednak dalsza analiza. Następnie zespół badawczy ma na celu określenie, które właściwości lodu sprzyjają efektowi chłodzenia. Pelliciotti powiedział, że praktycznie nie ma większej liczby długoterminowych stacji naziemnych, które mogłyby przetestować tę hipotezę gdzie indziej.

„Nawet jeśli lodowce nie mogą przetrwać wiecznie, mogą przez jakiś czas utrzymywać otaczające je środowisko” – powiedziała. „Dlatego wzywamy do bardziej interdyscyplinarnego podejścia badawczego, aby ujednolicić wysiłki na rzecz wyjaśnienia skutków globalnego ocieplenia”.

A Odrębny raport w 2019 roku Odkrył, że nawet w najbardziej optymistycznym przypadku, gdy średnie globalne ocieplenie ograniczy się do zaledwie 1,5 stopnia Celsjusza (2,7 stopnia Fahrenheita) powyżej temperatur przedindustrialnych, region Himalajów utraciłby co najmniej jedną trzecią swoich lodowców.