ANGENEY, Iowa (AP) — były wiceprezydent Mike Pence Były prezydent Donald Trump rozpoczął w środę starania o nominację Republikanów na prezydenta z mocnym potępieniem. 2021 styczeń 6 oskarżył swojego dwukrotnego kandydata na wiceprezydenta o porzucenie konserwatywnych zasad i zaniedbanie obowiązków.
Tego pamiętnego dnia, kiedy zwolennicy Trumpa oblegali stolicę USA po tym, jak prezydent fałszywie twierdził, że jego wybory na wiceprezydenta mogą zostać obalone, Trump „zażądał wyboru między nim a naszą konstytucją. Teraz wyborcy staną przed tym samym wyborem.
Pence jest pierwszym wiceprezydentem we współczesnej historii, który rzucił wyzwanie urzędującemu prezydentowi. Większość swojego przemówienia wygłosił 6 stycznia w college’u na obrzeżach Des Moines, krytykując demokratycznego prezydenta Joe Bidena i kierunek, w jakim obrał kraj. Fałszywie twierdził, że Pence miał moc utrzymania go na stanowisku.
Doniesienia Trumpa o masowych oszustwach wyborczych doprowadziły do tłumów jego zwolenników Niektórzy z tłumu skandowali „Powiesić Mike Pence!”, gdy Pence i jego rodzina starali się o bezpieczeństwo przed szturmem na Kapitol Stanów Zjednoczonych.
„Wierzę, że każdy, kto stawia siebie ponad Konstytucją, nigdy nie powinien być prezydentem Stanów Zjednoczonych, a każdy, kto prosi kogoś innego o postawienie go ponad Konstytucją, nigdy więcej nie powinien być prezydentem Stanów Zjednoczonych” – powiedział były wiceprezydent.
Pence spędził ostatnie dwa i pół roku zmagając się ze skutkami tego dnia, próbując wytyczyć polityczną przyszłość w partii wypełnionej wieloma osobami głęboko lojalnymi wobec Trumpa i wciąż wierzącymi w jego kłamstwa. Wybory w 2020 roku zostały skradzione, a Pence mógł w jakiś sposób unieważnić wyniki.
Pence skrytykował Trumpa za pracę nad stworzeniem własnej tożsamości poza cieniem byłego prezydenta., odzwierciedlając stałą popularność Trumpa w partii, zwykle robił to ukośnie. Ale w środę, gdy Pence po raz pierwszy wystąpił do wyborców jako zadeklarowany kandydat, nie trzymał języka za zębami.
Oskarżył byłego prezydenta o porzucenie wyznawanych przez siebie konserwatywnych wartości, w tym dotyczących aborcji.
Pence, który popiera krajowy zakaz tej praktyki, powiedział: „Po przewodniczeniu najbardziej stronniczej administracji w historii Ameryki, Donald Trump i inni w tej rasie wycofują się ze sprawy nienarodzonych. Świętość życia była wezwaniem naszej partii przez pół wieku – na długo przed tym, zanim Donald Trump był jej częścią. Teraz uważa to za niedogodność, obwiniając nawet nasze przegrane w wyborach w 2022 r. o obalenie Roe v. Wade.
Trump odmówił podania, jakie ograniczenia popiera na szczeblu krajowym i obwinił za ich porażkę silną retorykę niektórych kandydatów w połowie kadencji w listopadzie ubiegłego roku.
Pence ubolewał nad „skargami i pretensjami” w obecnej polityce, mówiąc, że kraj potrzebuje przywódców, którzy znają różnicę między „polityką oburzenia a stanowczością”.
„Przywrócimy próg uprzejmości w życiu publicznym” – obiecał
Mimo to Pence nie wykluczył poparcia Trumpa, jeśli były prezydent zdobędzie nominację GOP.
„Będę absolutnie wspierać republikańskiego kandydata w 2024 roku, zwłaszcza jeśli to będę ja” – powiedział Pence w Fox News Channel po swoim ogłoszeniu.
Trump nie odpowiedział od razu na przemówienie, ale jego zwolennicy odpowiedzieli ogniem.
„Pytanie, które większość wyborców Partii Republikańskiej zadaje sobie w związku z kandydaturą Pence’a, brzmi:„ dlaczego? ”- powiedziała Carolyn Leavitt, rzeczniczka popierającego Trumpa super PAC.
Wraz z wejściem Pence’a do wyścigu, w jego 64. urodziny, pole GOP jest w dużej mierze ustawione. Trump prowadzi we wczesnych sondażach, a za nim plasuje się gubernator Florydy Ron DeSantis, była ambasador ONZ Nikki Haley, senator Karolina Południowa. Należą do nich Tim Scott i były gubernator New Jersey Chris Christie.
Kampania Pence’a przetestuje apetyt partii na społecznie konserwatywnego, łagodnego i głęboko religijnego kandydata, który skrytykował falę populizmu, która przetacza się przez jego partię pod rządami Trumpa.. Pence pod wieloma względami oznacza powrót do imprezy z minionych dni. W przeciwieństwie do Trumpa i DeSantisa twierdzi, że cięcia w ubezpieczeniach społecznych i Medicare powinny być na stole, i wysadza tych, którzy kwestionują, dlaczego Stany Zjednoczone powinny nadal wysyłać pomoc Ukrainie w celu przeciwdziałania rosyjskiej agresji..
Pence i jego doradcy postrzegają Iowa – pierwszy stan w kalendarzu nominacyjnym Partii Republikańskiej – jako klucz do jego drogi do nominacji.. W jej klubach znajduje się większość wyborców ewangelicko-chrześcijańskich, których postrzegają jako naturalny elektorat Pence’a, który często mówi o swojej wierze.
Ale Pence stoi przed poważnymi wyzwaniami. Mimo że jest jednym z bardziej znanych republikańskich kandydatów na zatłoczonym polu, jest postrzegany ze sceptycyzmem przez wyborców z lewej i prawej strony. Krytycy Trumpa postrzegają go jako współwinnego najbardziej nie do obrony działań byłego prezydenta, podczas gdy wielu lojalistów Trumpa oczernia go jako zdrajcę, częściowo winnego odmowy prezydenta drugiej kadencji.
Sondaż CNN z zeszłego miesiąca wykazał, że 45% republikanów i niezależnych zwolenników republikanów stwierdziło, że w żadnych okolicznościach nie poprą Pence’a. W marcowym sondażu Des Moines Register/Mediacom Iowa w Iowa Pence uzyskał wyższe niekorzystne oceny niż jakikolwiek inny kandydat, w tym Trump i DeSantis.
Ale Pence, który odwiedził Iowa kilkanaście razy od czasu odejścia z urzędu, został ciepło przyjęty przez wyborców podczas swoich podróży.
Jego środowa audiencja w audytorium udekorowanym czerwonymi, białymi i niebieskimi balonami obejmowała kilku republikańskich urzędników stanu Iowa, w tym byłego przedstawiciela Iowa Grega Ganske, którego czas w Kongresie był krótki z Pence’em.
„Jestem tutaj, ponieważ jesteśmy przyjaciółmi” – powiedział Ganske, który reprezentuje w Izbie okręg Des Moines. Powiedział jednak, że jeszcze nie ustalił, kogo będzie wspierał na zgromadzeniu. – Mamy wielu dobrych kandydatów – powiedział.
John Studerman, 44-letni dyrektor ds. Ubezpieczeń, powiedział, że przyciągnęły go doświadczenia Pence’a w Białym Domu i „zmęczyły go negatywne nastawienie”, jakie przyniesie kolejna kadencja Trumpa.
„Mike Pence to porządny człowiek. Wygląda na zwykłego faceta, jak zwykły facet, który był w centrum decyzyjnym najpotężniejszego kraju na świecie” – powiedział.
Ale zapytany w pierwszym klubie, czy Studerman był blokadą dla Pence’a, powiedział: „Nie jestem związany z tym pomysłem, ale zamierzam spojrzeć i zapytać, i zamierzam podążać za tym facetem”.
To samo dotyczy mieszkańca Grimes, Dave’a Bubecka, który nazywa Pence’a „super profesjonalistą”, „politykiem” i „człowiekiem o wysokim charakterze” – zdolnym do pełnienia funkcji prezydenta. „Ale myślę, że są inni dobrzy kandydaci”, powiedział, dodając: „Poczekam i zobaczę, jak to się potoczy”.
Zapytany, dlaczego nie sprzedano mu Benza, Bubek powiedział: „Może jest trochę milszy. … Nie wiem, czy jest wystarczająco twardy, aby zrobić to, czego teraz potrzebujemy. To byłoby moje wahanie.
Decyzja Pence’a, by skoncentrować się na 6 stycznia, odzwierciedla strategię jego doradców, by stawić czoło atakowi na Kapitol.
Jego argument spodobał się Ruth Ehler, emerytowanej nauczycielce z West Des Moines, która uczestniczyła w przemówieniu.
„Konstytucja jest dokumentem naszego kraju i stałem przy nim 6 stycznia, kiedy uchwalał Konstytucję. Jeśli właśnie w tym miejscu czuje się inny niż nasi byli prezydenci, byłoby to dla niego wielka sprawa” – powiedział Ehler.
Mimo to Ehler nie potrafiła powiedzieć, czy skłania się ku poparciu Pence’a w klubie.
„Profesjonalny webaholik. Pisarz. Telewizyjny geek. Nieuleczalny podróżnik. Znawca mediów społecznościowych. Ekspert od bekonu.”