Senat USA zatwierdził porozumienie fiskalne między Białym Domem a Republikanami z Kongresu, kończące tydzień politycznego impasu w sprawie pułapu zadłużenia, który groził wywołaniem bezprecedensowego zadłużenia w największej gospodarce świata.
Ustawodawcy w izbie wyższej przyjęli ustawę w czwartek wieczorem z przytłaczającym poparciem ponadpartyjnym, przy 63 senatorach popierających ustawę i 36 przeciwnych. Izba Reprezentantów dała zielone światło dla porozumienia w środę wieczorem.
Ustawa zmierza teraz do podpisu prezydenta Joe Bidena, cztery dni przed przewidywaniami Departamentu Skarbu USA, że zabraknie pieniędzy na opłacenie wszystkich rachunków. Taki scenariusz miałby traumatyczny wpływ na światową gospodarkę i rynki finansowe i stanowiłby poważną ranę zadaną sobie przez Waszyngton.
„Senatorzy z obu partii głosowali za ochroną naszego ciężko wypracowanego postępu gospodarczego i zapobieżenie niewypłacalności Stanów Zjednoczonych” – powiedział Biden po głosowaniu. „Po raz kolejny udowodnili, że Ameryka jest krajem, który płaci rachunki i wywiązuje się ze swoich zobowiązań – i zawsze będzie”.
Porozumienie podnosi pułap zadłużenia USA do 2025 r. i określa limity wydatków rządowych na kolejne dwa lata, nakładając dodatkowe ograniczenia na politykę fiskalną USA przynajmniej po następnych wyborach prezydenckich.
„To dobrze dla tego kraju, że obie partie w końcu spotykają się, aby uniknąć niewypłacalności” – powiedział demokrata, lider większości w Senacie, Chuck Schumer, w oświadczeniu skierowanym do Izby przed rozpoczęciem głosowania. „Ameryka może odetchnąć z ulgą”.
Głosowanie w Senacie zakończyło tygodnie dramatów w Waszyngtonie, w tym napięte rozmowy między doradcami Bidena a negocjatorami republikańskiego przewodniczącego Kevina McCarthy’ego. W sobotę doszło do porozumienia między obiema stronami.
Biden i przywódcy kongresu rozpoczęli następnie nacisk, aby przekonać szeregowych członków do szybkiego głosowania i ratyfikacji umowy, pomimo wysoce spolaryzowanego środowiska politycznego.
Spór o pułap zadłużenia będzie mniej bolesny dla inwestorów niż podobna rozgrywka w 2011 roku między byłym prezydentem Barackiem Obamą a republikańskim przewodniczącym Johnem Boehnerem. Rating kredytowy America’s Triple A przez Standard & Poor’s i gwałtowna wyprzedaż akcji.
Jeszcze wyraźniejsza ulga pojawiła się w korporacyjnej Ameryce po rozwiązaniu kwestii limitu zadłużenia. „Prezydent i Kongres uniknęli katastrofy gospodarczej, kładąc podwaliny pod bardziej odpowiedzialną politykę fiskalną” – powiedziała Suzanne Clark, dyrektor naczelna Amerykańskiej Izby Handlowej.
Biały Dom i członkowie Partii Demokratycznej Bidena zbadali inne możliwości uniknięcia przyszłych walk o pułap zadłużenia, w tym prawne uzasadnienie nieprzestrzegania limitu zadłużenia poprzez powołanie się na 14. poprawkę do konstytucji.
Poprawka stanowi, że „ważność” długu publicznego USA „nie może być kwestionowana”, co czyni limit zadłużenia niekonstytucyjnym.
Chociaż Biden i McCarthy osiągnęli ponadpartyjne porozumienie w celu zakończenia impasu, spotkali się z reakcją członków swoich partii. W Izbie niektórzy skrajnie prawicowi konserwatyści sugerowali próbę usunięcia McCarthy’ego jako mówcy.
W Senacie większość Republikanów sprzeciwiła się umowie.
„To stracona szansa na powstrzymanie wzrostu rządu i wprowadzenie naszego narodu na zrównoważoną ścieżkę fiskalną” – powiedział po głosowaniu senator John Barrazzo, republikanin z Wyoming. „Trzeba zrobić więcej, jeśli poważnie myślimy o walce z zadłużeniem i odwróceniu inflacji”.
Janet Yellen, sekretarz skarbu USA, twierdziła, że nie ma dobrej alternatywy. „Ta ustawa chroni całą wiarę i kredyt Ameryki oraz chroni nasze przywództwo fiskalne, które ma kluczowe znaczenie dla naszego wzrostu gospodarczego i stabilności” – powiedział.
„Profesjonalny webaholik. Pisarz. Telewizyjny geek. Nieuleczalny podróżnik. Znawca mediów społecznościowych. Ekspert od bekonu.”