Starsze francuskie małżeństwo przegrywa sprawę sądową z powodu rzadkiej afrykańskiej maski o wartości 4,6 miliona dolarów

Handlarzowi towarami używanymi udało się zatrzymać dochód ze sprzedaży rzadkiej afrykańskiej maski o wartości 4,6 miliona dolarów, którą znaleziono na strychu starszego małżeństwa z Francji. Dealer został zatrudniony do pomocy w sprzątaniu strychu pary i sprzedał mu maskę za 165 dolarów. Chociaż para złożyła pozew, utrzymując, że została wprowadzona w błąd co do wartości dzieła, sędzia wydał orzeczenie na korzyść handlarza, stwierdzając, że para nie rozpoznała prawdziwej wartości dzieła sztuki. BBC wspomniany.

Uważa się, że rzadka maska ​​Njeel, wykonana przez lud Fang z Gabonu, jest jedną z około 10 zachowanych masek. Maskę tę prawdopodobnie nosili członkowie Tajnego Towarzystwa Nagela, którzy w XIX wieku przemierzali wioski w poszukiwaniu osób uważanych za wichrzycieli, w tym podejrzanych o czarownice.

Wydaje się, że około 1917 roku drewnianą maskę nabył René Victor Edouard Maurice Fournier, francuski gubernator kolonialny i dziadek powoda, w bliżej nieokreślonych okolicznościach. Pozostał w rękach rodziny do czasu sprzedaży handlarzowi, który później odsprzedał go na aukcji anonimowemu nabywcy.

Para podjęła kroki prawne, domagając się części kwoty uzyskanej ze sprzedaży, podkreślając, że sprzedawca podał mylące informacje co do prawdziwej wartości maseczki.

Sprzedawca zaprzeczył, że wiedział o znaczeniu maski i oświadczył, że wykazał się dobrą wiarą, oferując parze 329 583 dolarów, co stanowi wstępną wycenę maski, jak podało BBC.

Według jego prawnika para zaniedbała sprawdzenie prawdziwej wartości przedmiotu przed rozstaniem. W rozmowie z francuskimi mediami Patricia Pigot skomentowała: „Kiedy masz coś takiego w domu, powinieneś wykazać większą ciekawość, zanim go zostawisz”.

Sędzia stanął po stronie kupca, stwierdzając, że para nie dołożyła należytej staranności w ocenie „historycznego i artystycznego” znaczenia maski.

Po podjęciu przez parę kroków prawnych oferta została wycofana.

„Sędzia stworzył precedens… Ty lub ja będziemy teraz musieli zapytać specjalistę, zanim udamy się do innego specjalisty” – powiedział Frederick Mansat Jaffrey, prawnik pary.

Gabon niezależnie starał się zakazać sprzedaży maski, uznając, że stanowi ona legalną własność kraju. Jednak sąd również odrzucił ten wniosek.

W czasie, gdy Fournier zdobył maskę, Gabon był kolonią francuską. Wiele afrykańskich dzieł sztuki, liczących dziesiątki tysięcy, znajduje się obecnie poza kontynentem. Wiele z tych prac powstało w epoce kolonialnej, często w kontrowersyjnych okolicznościach.

Prezydent Francji Emmanuel Macron już wcześniej wzywał do powrotu sztuki afrykańskiej.

„Nie mogę zaakceptować tego, że duża część dziedzictwa kulturowego wielu krajów afrykańskich znajduje się we Francji” – powiedział w 2017 roku.