Astronomowie odkryli dwa małe księżyce krążące wokół Neptuna i kolejny krążący wokół Urana, zwiększając liczbę znanych księżyców odpowiednio do 16 i 28.
Księżyc w nowiu Urana, pierwszy księżyc odkryty wokół lodowego olbrzyma od ponad dwudziestu lat i być może najmniejszy tego rodzaju, ma średnicę zaledwie 8 kilometrów; Jedno okrążenie wokół Urana zajmuje 680 dni. Dla porównania, jeden z księżyców Marsa, zwany Deimos, który jest jednym z najmniejszych znanych księżyców w naszym Układzie Słonecznym, ma średnicę 13 km.
Według brytyjskiej gazety „Daily Mail” księżyc w nowiu niebiesko-zielonej planety jest obecnie określany jako „S/2023 U1”, choć oczekuje się, że zostanie nazwany na cześć postaci szekspirowskiej. oświadczenie Przez Carnegie Foundation for Science (lub Carnegie Science).
Jaśniejszy z dwóch księżyców Neptuna został tymczasowo nazwany S/2002 N5. Ten nowo odkryty satelita, mający średnicę 23 km, wydaje się znajdować na orbicie wokół Neptuna trwającej 9 lat. Słaby księżyc, obecnie nazwany S/2021 N1, ma średnicę 14 km i okrąża Neptuna raz na 27 lat. Obydwa księżyce Neptuna otrzymają stałe nazwy nawiązujące do bogów morza i nimf z mitologii greckiej.
Powiązany: Uran i Neptun mają w rzeczywistości podobne niebieskie kolory, co ujawniają „prawdziwie” kolorowe fotografie.
Trzy nowe satelity zostały ogłoszone w piątek (23 lutego) przez Międzynarodową Unię Astronomiczną Centrum mniejszej planetyJest to jednostka naukowa z siedzibą w Massachusetts odpowiedzialna za identyfikację planet, komet i księżyców w naszym Układzie Słonecznym.
Odkrycia dokonali w obserwatoriach na Hawajach i w Chile Scott Sheppard, naukowiec z Carnegie Science Center, we współpracy z Mariną Brozovic i Bobem Jacobsonem z Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA, Davidem Thulinem z Uniwersytetu Hawajskiego i Chadem Trujillo. Północnej. Uniwersytetu Arizony i Patricka Sofii Lekawy z Uniwersytetu Kindai.
Sheppard stwierdził w piątkowym oświadczeniu, że księżyce w nowiu są „najsłabszymi, jakie kiedykolwiek widziano wokół tych dwóch lodowych gigantycznych planet za pomocą naziemnych teleskopów”. „Wymagało specjalnego przetwarzania obrazu, aby odsłonić tak słabe obiekty”.
Księżyc w nowiu Urana został po raz pierwszy odkryty w listopadzie ubiegłego roku za pomocą chilijskich teleskopów Magellana. Miesiąc później kolejne obserwacje wraz z przewidywaniami naukowców z JPL dotyczącymi możliwej orbity Księżyca w nowiu potwierdziły odkrycie.
Dwa nowe obiekty w układzie księżyców Neptuna po raz pierwszy zaobserwowano we wrześniu 2021 r. Po potwierdzeniu orbity jaśniejszego z dwóch naturalnych księżyców, S/2002 N5, „odniesiono je do obiektu zaobserwowanego w pobliżu Neptuna w 2003 r.”. „Ale zaginął, zanim potwierdzono, że krąży wokół planety” – powiedział Sheppard.
Ustalenie orbity słabego księżyca Neptuna „wymaga specjalnego czasu obserwacji w bardzo prymitywnych warunkach” przy użyciu Bardzo Dużego Teleskopu Europejskiego w Chile i Obserwatorium Gemini na Hawajach, jak stwierdzono w oświadczeniu.
Używając tych teleskopów Sheppard i jego współpracownicy wykonali serię pięciominutowych ekspozycji w ciągu trzech do czterech godzin. Te krótkie zdjęcia zostały później „nałożone na siebie”, dzięki czemu trzy nowo odkryte księżyce stały się wyraźniejsze.
Wszystkie trzy księżyce mają orbity w kształcie jaja, silnie nachylone do poziomu ich lodowych gigantów. Oznacza to, że nie urodziły się wokół planety macierzystej, ale zamiast tego zostały później przechwycone przez grawitację.
„Nagradzany beeraholik. Fan Twittera. Podróżnik. Miłośnik jedzenia.