Jednak dwa gatunki rekinów, które kiedyś współistniały, mogły polować na tę samą zdobycz. Nowe badanie sugeruje, że konkurencja może być czynnikiem wymarcia 65-metrowego (20-metrowego) McLodona.
Aby osiągnąć to odkrycie, naukowcy biorący udział w badaniu zastosowali nową technikę. Przeanalizowali sygnatury pokarmowe na zębach 13 wymarłych gatunków rekinów i 20 współczesnych rekinów, aby zrozumieć, gdzie pasują do łańcucha pokarmowego – znanego również jako ich poziom pliku.
„Magellan jest często przedstawiany jako przerażający rekin na dużą skalę w powieściach i filmach, ale prawda jest taka, że niewiele wiemy o zagrożonym rekinie” – powiedział Kenshu Shimada, profesor paleontologii na Uniwersytecie Dibal w Chicago. Partner badawczy w Muzeum Historii Naturalnej Sternberg W Kansas.
„Nasze nowe badanie pokazuje, że zakres diety wczesnego pliocenu wielkiego białego rekina był bardzo podobny do McLaughlina, co wskazuje, że nasze dane nie są sprzeczne z hipotezą konkurencji” – powiedział w e-mailu.
Naukowcom udało się uzyskać te informacje, obserwując obecność różnych izotopów lub odmian pierwiastka chemicznego cynku zachowanego u rekinów. Szkliwo zębów.
Cynk jest niezbędny dla żywych organizmów i odgrywa ważną rolę w rozwoju kości. Stosunek cięższych i lżejszych izotopów cynku w zębach pozwala zachować zapis produktów zwierzęcych żywiących się rekinami.
„Izotopy cynku mogą być wykorzystywane jako wskaźniki środowiskowe, ponieważ stosunek tych dwóch różnych izotopów zmienia się wraz ze wzrostem łańcucha pokarmowego” – powiedział Michael Griffiths, geochemik i profesor nauk o środowisku. Na Uniwersytecie Williama Pattersona w New Jersey.
Na przykład, jeśli Macaloton zjada duże białe rekiny, jego wysoki poziom w łańcuchu pokarmowym znajdzie odzwierciedlenie w zapisie izotopowym. Ale badanie wykazało dwa gatunki Niektóre wzajemnie się wykluczały i dzieliły identyczne ofiary. Jednak autorzy ostrzegali, że duże białe nie mogą odrzucić polującego Magelotona, którego wartości izotopowe, a zwłaszcza bliski krewny McLeoda, Subutensis McLaughlin, miały niższe wartości niż jakiekolwiek współczesne i kopalne kręgowce morskie..
Ponieważ oba gatunki mogą specjalizować się w różnych zdobyczach, karmienie na tym samym poziomie kubka nie oznacza bezpośredniej konkurencji między arami a dużymi białymi rekinami o tę samą zdobycz. Jednak badanie sugeruje, że przynajmniej niektóre produkty spożywcze mogą wzajemnie się wykluczać między tymi dwoma gatunkami.
„Podobnie jak dzisiejsze duże białe, mogą jeść duże ryby. Małe, duże białka nie potrzebują tyle jedzenia, co megalodon, więc mieliby przewagę konkurencyjną, gdy zjadali podobną zdobycz” – powiedział Griffiths. E-mail.
To badanie po raz pierwszy wykazało, że izotopy cynku związane z żywnością są zachowane w skamieniałych zębach rekina.
Podobna technika, wykorzystująca izotopy azotu do badania sygnatur pokarmowych dla grup innych zwierząt, jest dobrze ugruntowana. Jednak azot w zębach nie chronił zwierząt, które wyginęły miliony lat temu.
Technikę wykorzystania izotopów cynku można zastosować do innych zagrożonych zwierząt, aby zrozumieć ich dietę i ekologię.
„Profesjonalny webaholik. Pisarz. Telewizyjny geek. Nieuleczalny podróżnik. Znawca mediów społecznościowych. Ekspert od bekonu.”