Amazon stoi przed przełomowym pozwem antymonopolowym ze strony FTC

WASZYNGTON, 26 września (Reuters) – Federalna Komisja Handlu Stanów Zjednoczonych we wtorek wniosła długo oczekiwaną sprawę antymonopolową przeciwko Amazon.com (AMZN.O) i zwróciła się do sądu o rozważenie zmuszenia sprzedawcy internetowego do sprzedaży aktywów, gdy rząd obwinia Big Tech . Zmonopolizuj najbardziej dochodowe części Internetu.

Amazon, który rozpoczął działalność w garażu w 1994 r. i jest dziś wart 1,3 biliona dolarów, został oskarżony przez FTC o zwalczanie wysiłków sprzedawców na jego rynku internetowym, mających na celu tańsze oferowanie produktów na innych platformach. Amazon zmusza sprzedawców do korzystania z jego magazynów i usług dostawczych, podnosząc koszty dla konsumentów i sprzedawców, stwierdziła FTC.

Według FTC Amazon jest monopolistą i nadużywa swojej władzy, która cytuje wypowiedź jednego ze sprzedawców: „Nie możemy iść nigdzie indziej i Amazon o tym wie”.

Pozwu oczekiwano po latach skarg, w których Amazon.com i inni giganci technologiczni nadużyli swojej dominacji w wyszukiwarkach, mediach społecznościowych i handlu detalicznym online, aby stać się strażnikami najbardziej dochodowych aspektów Internetu.

Rozprawa się z Big Tech to jeden z niewielu pomysłów, co do których zgadzają się Demokraci i Republikanie, a przewodniczący FTC jest szczególnie zaniepokojony siłą Amazona.

Sprawa jest następstwem czteroletniego śledztwa prowadzonego przez 17 prokuratorów generalnych stanowych oraz pozwów federalnych złożonych przeciwko Facebookowi należącemu do Alphabet ( GOOGL.O ) i Meta Platforms ( META.O ).

FTC oświadczyła, że ​​zwróci się do sądu o wydanie stałego nakazu zaprzestania nielegalnego postępowania Amazona. Pozew został złożony w sądzie federalnym w Seattle, gdzie ma swoją siedzibę Amazon.

„Aby Amazon mógł utrzymać swoją pozycję monopolistyczną, Amazon będzie kontynuował swoje nielegalne postępowanie” – stwierdziła przed sądem FTC – „aby położyć kres nielegalnym działaniom Amazona, poluzować jego monopolistyczną kontrolę i odmówić Amazonowi korzyści płynących z jego nielegalnych praktyk oraz przywrócić utracone obietnica konkurencji.”

W skardze FTC zwrócono się do sądu o rozważenie „wszelkich wstępnych lub stałych godziwych ulg niezbędnych do przywrócenia uczciwej konkurencji, w tym między innymi ulg strukturalnych”.

Ulga strukturalna w żargonie antymonopolowym zwykle oznacza, że ​​firma sprzedaje aktywa, takie jak część swojej działalności.

Na konferencji prasowej przewodnicząca FTC Lina Khan została zapytana o pomysł rozprawienia się z Amazonem, ale odmówiła dyskusji na ten temat. „W tym momencie odpowiedzialność jest naprawdę skupiona” – powiedział.

W innych testach antymonopolowych sąd najpierw stwierdza, że ​​spółka naruszyła prawo, a następnie omawia, w jaki sposób to skorygować, jeśli zajdzie taka potrzeba.

Amazon twierdzi, że pozew FTC jest niesprawiedliwy i szkodzi konsumentom, prowadząc do wyższych cen i wolniejszych dostaw.

„Wymagające praktyki FTC pomogły pobudzić konkurencję i innowacje w branży detalicznej, a także stworzyły klientom Amazon większe możliwości posiadania większego wyboru, niższych cen i szybszych prędkości dostaw, a także większej liczby firm do sprzedaży w sklepie Amazon” – powiedział. David Zapolsky, główny radca prawny Amazona. W poście na blogu firma wspomniała o tym 500 000 niezależnych sprzedawców na scenie.

Akcje Amazona, które przed ogłoszeniem pozwu spadły o 3,2%, spadły o 4% w popołudniowym handlu. Niektórzy inwestorzy dostrzegli zalety pozwu.

„Tak czy inaczej, akcjonariusze wygrają. Jeśli FTC straci status quo, jeśli firma upadnie, suma części będzie większa, ponieważ biznes AWS (w chmurze) będzie dysponował znacznie wyższym mnożnikiem. Analitycy wkrótce się o tym przekonają , ale na razie zasada „najpierw strzelaj, później zadawaj pytania” – powiedział Thomas Hayes, prezes Great Hill Capital.

FTC stwierdziła, że ​​Amazon ukarał sprzedawców, którzy próbowali oferować niższe ceny niż Amazon, utrudniając konsumentom znalezienie sprzedawcy na platformie Amazon.

Inne zarzuty dotyczyły tego, że Amazon przedkładał w swoich witrynach własne produkty nad produkty konkurencji.

Sprawa, wniesiona do Sądu Okręgowego Stanów Zjednoczonych dla Dystryktu Kolumbii, została przydzielona Johnowi Kogenerowi, który został nominowany do składu orzekającego w 1981 r. przez republikańskiego prezydenta Ronalda Reagana.

„Władza monopolistyczna”

Khan powiedział, że Amazon stosował nielegalną taktykę, aby blokować firmy kwestionujące jego monopol.

„Amazon wykorzystuje obecnie tę monopolistyczną pozycję, aby zaszkodzić swoim klientom, dziesiątkom tysięcy rodzin dokonujących zakupów w witrynie Amazon i setkom tysięcy sprzedawców, którzy korzystają z Amazona, aby do nich dotrzeć” – powiedział.

Kahn, będąc studentem prawa, pisał o dominacji Amazona w handlu detalicznym online dla „The Yale Law Journal” i był członkiem komisji Izby Reprezentantów, która napisała raport opublikowany w 2020 r., w którym wezwano czterech gigantów technologicznych: Amazon, Apple (AAPL. O), Google i Facebook. .

Krytycy Amazona z radością przyjęli pozew.

„Żadna firma nigdy nie skoncentrowała tak dużej władzy w tak ważnym sektorze. Pozostawiony bez kontroli mandat i kontrola Amazona zagrażają praworządności i naszej zdolności do utrzymania otwartych, demokratycznie zarządzanych rynków” – powiedziała Stacey Mitchell z Instytutu Samorządu Lokalnego . -Reliance wzywa rząd do podjęcia działań przeciwko Amazonowi.

Podczas administracji Trumpa, która kończy się w 2021 r., Departament Sprawiedliwości i FTC wszczęły dochodzenia w sprawie Google, Facebooka, Apple i Amazona.

Departament Sprawiedliwości dwukrotnie pozywał Google – raz w związku z wyszukiwarką za czasów republikańskiego Donalda Trumpa, a drugi raz w związku z technologią reklamową po objęciu urzędu przez prezydenta Demokratów Joe Bidena. FTC pozwała Facebooka za czasów administracji Trumpa i złożyła pozew FTC przeciwko Bidenowi.

Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.