Harmonogram piłkarski Big Ten 2024: 10 przemyśleń na temat problemów związanych z podróżą, weekendu z rywalizacją i nie tylko

Do harmonogramu piłkarskiego Big Ten na rok 2024 dołączony jest cyfrowy odpowiednik, który został ujawniony w czwartkowe popołudnie. 63. edycja została zwycięzcą konferencji 18 drużyn, która latem przyszłego roku rozciągnie się od Atlantyku po Pacyfik.

„Zwykle jeśli chodzi o harmonogram meczów piłkarskich, nie wychodzimy z końca lat 20. czy 30.” – powiedział Kerry Kenney, dyrektor operacyjny Big Ten. „To po prostu pokazuje, jak ogromną równowagę musieliśmy zachować pod względem geograficznym, podróży, a także konkurencyjności.

„Również z punktu widzenia numerologii sześć razy trzy równa się 18. Pomyślałem więc, że to wyjątkowy ukłon w stronę faktu, że mamy tu do czynienia z rozwiązaniem matematycznym, a nie tylko umieszczaniem zespołów na planszy”.

Bez podziałów po raz pierwszy od 2010 roku i inauguracyjnej kampanii nowych graczy z USC, UCLA, Waszyngtonu i Oregonu, 129. sezon piłkarski Wielkiej Dziesiątki będzie pełen wielu ulepszeń i dostosowań. Jest również przeznaczony do rozrywki i emocji.

Oto 10 najważniejszych tematów związanych z publikacją harmonogramu na 2024 rok.

Skomputeryzowana strategia: Uniwersytet Południowej Kalifornii w Michigan

W być może najbardziej oczekiwanej grze na rok 2024 USC zadebiutuje w Wielkiej Dziesiątce 21 września w Michigan. Okazuje się, że w tym pojedynku liga miała szczęście i była strategiczna.

„To świetny moment, aby powiedzieć, że te dwa historyczne programy otwierają się w historycznym miejscu i oczywiście jeden z naszych partnerów telewizyjnych chętnie obejrzy ten mecz” – powiedział Kenney. „Ale przyjrzeliśmy się temu również w kilku różnych momentach na osi czasu”.

Zanim dojdzie do starcia, obie tradycyjne potęgi rywalizują w innych głośnych programach. Trojany otwierają Święto Pracy w niedzielę (1 września) przeciwko LSU w Las Vegas, a Michigan będzie gospodarzem Teksańczyków 7 września.

„Przez pryzmat obu indywidualnych harmonogramów czuliśmy, że był to sprawiedliwy wynik w tym sensie, że obaj mieli taką samą przewagę i postęp, aby dostać się do tego meczu, natomiast gdybyśmy przerzucili to na inny harmonogram, w jego częściach, byłoby to niemożliwe. był zbyt mocno wypaczony na korzyść jednej drużyny przeciwko drugiej” – powiedział Kenny.

Obawy związane z podróżą

W ramach 14-tygodniowego sezonu Wielka Dziesiątka chciała zminimalizować wpływ podróży na swoich czterech przybyszów z Zachodniego Wybrzeża i 14 istniejących programów. W przypadku dwóch zaplanowanych pożegnań wszyscy nowicjusze po podróży do wschodniej lub środkowej strefy czasowej wybierali albo pożegnanie, albo mecz u siebie.

„Mieliśmy szczęście, że udało nam się dać z siebie wszystko na 100 procent” – powiedział Kenney. „Żadna drużyna nie znajduje się w strefie czasowej Pacyfiku i żadna z naszych 18 drużyn nie musi rozgrywać meczów wyjazdowych w kolejnych tygodniach, które obejmują wiele stref czasowych.

„Z drugiej strony, 14 szkół wschodniej i środkowej strefy czasowej jadących na zachód, udało nam się nawiązać współpracę i pozyskać osiem z tych instytucji, które pojechały na zachodnie wybrzeże. A potem sześć meczów u siebie z wyjazdów na zachodnie wybrzeże .

Liga była w stanie wykonać tę pracę również w przypadku meczów pozakonferencyjnych. Purdue gra w Oregon State 21 września, a w następnym tygodniu rozegra mecz u siebie z Nebraską. Indiana uda się do UCLA 14 września i zmierzy się z Charlotte w Bloomington 21 września.

Weekend rywalizacji

W pierwszym roku istnienia 18 drużyn Wielka Dziesiątka poświęciła swój ostatni weekend tradycyjnym rywalizacjom. Należą do nich stan Michigan-Ohio, Indiana-Purdue, Wisconsin-Minnesota, Illinois-Northwestern, a także pojedynek Iowa-Nebraska w Czarny piątek. Waszyngton i Oregon również zagrają ze sobą, a USC i UCLA zmierzą się odpowiednio z przeciwnikami spoza konferencji, Notre Dame i Fresno State. Ponieważ Penn State i Michigan State nie grają ze sobą, oznacza to, że w weekend z okazji Święta Dziękczynienia nastąpią pewne zmiany.

„Przynajmniej przez pierwszy rok chcieliśmy mieć pewność, że utrzymamy podobieństwo do tradycyjnego zakończenia sezonu, jakie widzieliśmy w przeszłości” – powiedział Kenny. „Były lata, gdy Penn State i Michigan State nie grały ze sobą pod koniec roku, ale tak naprawdę kończyło się to na meczach Penn State-Rutgers i Michigan State-Maryland w ostatnim tygodniu sezonu. Więc w pewnym sensie zwróciliśmy się do tego kwartet szkół do powiedzenia, że ​​gdyby tak nie było, mógłby to być Penn State, Michigan State, Rutgers kontra Maryland, przynajmniej trzymajmy te cztery szkoły razem.

USC-UCLA odbywa się na zmianę w przedostatnim i ostatnim weekendzie sezonu, w zależności od tego, kiedy w Los Angeles rozgrywany jest mecz USC-Notre Dame. Trojany i Bruins spotkają się w weekend 23 listopada 2024 r. Liga pomogła przenieść mecz UCLA–Fresno State na ostatni weekend, aby zapewnić, że UCLA nie będzie grać przez 10 tygodni z rzędu.

Oregon-Waszyngton

Oregon i Waszyngton tradycyjnie kończą sezony zasadnicze odpowiednio przeciwko stanom Oregon i stanowi Waszyngton, ale drużyny Ducks i Husky zmierzą się ze sobą w finale Wielkiej Dziesiątki w 2024 r. Jednak w obliczu niepewności, czy wojna secesyjna czy Puchar Apple będą kontynuowane, Wielka Dziesiątka została utworzona dziesięć miejsc, aby dać obu szkołom tę opcję.

„W meczu Oregon–Waszyngton byliśmy bardzo bezpośredni, a kierownictwo obu szkół poinformowało ich, że według naszego najlepszego scenariusza z perspektywy Wielkiej Dziesiątki chcielibyśmy, aby ten mecz odbył się pod koniec sezonu”. powiedział Kenney. „Jest to dobrze zgodne z tradycją i rywalizacją w innych meczach w ten weekend. Chcieliśmy jednak również mieć pewność, że rozumiemy, gdzie mogą istnieć dla nich pewne możliwości kontynuowania gry z rywalami z danego stanu, jeśli ich względy są zgodne. muszą to osiągnąć począwszy od roku 2024.

Wielka Dziesiątka pozostawiła je otwarte przed przedostatnim weekendem dla obu szkół i powinna chcieć przedłużyć tę historyczną passę. Po tej jesieni seria Oregon-Oregon State będzie miała 127 edycji, a Washington-Washington State zagra po raz 114.

Biegnący duch

18 października 1924 roku gwiazda rozgrywającego stanu Illinois, Red Grange, pomógł pokonać obrońcę tytułu mistrza kraju Michigan, oddając w pierwszym meczu 95 jardów, a następnie zdobywając gola z serii 67, 56 i 44 jardów, a wszystko to w ciągu pierwszych 12 minut meczu. Dołożył piąte przyłożenie i podał do szóstego w przegranej 39-14. Stało się to tego samego dnia, co oficjalne poświęcenie Stadionu Pamięci.

19 października 2024 r. – 100 lat i jeden dzień po legendarnym wyczynie Grange – Wolverines odwiedzą Memorial Stadium. Wysoki na 3 metry, ważący jedną tonę posąg Grange z brązu stoi przed zachodnią stroną stadionu, a wejście na stadion znane jest jako „Grange Grove”.

„Nie zmuszaliśmy go do wylądowania tego dnia, ale załadowaliśmy do komputera pewne informacje, które, miejmy nadzieję, poprowadzą go do tego dnia” – powiedział Kenney. „A zatem fakt, że miało to miejsce niemal dzisiaj, 100 lat później, w tym samym miejscu i z udziałem tych samych zespołów, był kolejnym wielkim historycznym osiągnięciem, które udało się osiągnąć również na tej osi czasu”.

Piątek, Święto Pracy, Czarny Piątek

Kiedy Wielka Dziesiątka współpracowała z Foxem, aby zapewnić fundusze dla Waszyngtonu i Oregonu, liga zgodziła się przenieść mecze na co najmniej dziewięć piątkowych wieczorów, począwszy od 2024 roku.

W niektórych obiektach nie odbędą się piątkowe mecze ze względu na wyzwania logistyczne, ale po opublikowaniu harmonogramu rozpoczną się dyskusje na temat tego, które mecze zostaną przeniesione.

„Współpracujemy z partnerami telewizyjnymi, aby dowiedzieć się, które mecze kwalifikują się do przeniesienia na piątek w oparciu o istniejące parametry, mecze niepodlegające negocjacjom – które nie mogą wyjść w sobotę ze względu na lokalizację transmisji – oraz proces selekcji” – powiedział Kenney. „To nastąpi w ciągu najbliższych kilku tygodni, miejmy nadzieję, że nie miesięcy. Mamy jednak nadzieję, że uda się to zrobić wcześniej niż później, określając, które z tych gier będą mogły zostać przeniesione na piątek”.

W tym roku Wielka Dziesiątka rozegrała wczesny niedzielny mecz pomiędzy Rutgers i Northwestern w weekend z okazji Święta Pracy. W przyszłym roku niedzielny mecz będzie emitowany w godzinach największej oglądalności w telewizji NBC.

„Celem jest uchwycenie każdej nocy weekendu z okazji Święta Pracy przed faktycznym poniedziałkowym świętem” – powiedział Kenney. „Myślę, że z fundamentalnego punktu widzenia odbędzie się jeden mecz w czwartek, jeden mecz w piątek, potem jeden mecz w niedzielę i pełny skład w sobotę”.

Od czasu dołączenia drużyny Huskers do ligi w 2011 roku stany Iowa i Nebraska grają ze sobą co roku w Czarny piątek. W tym roku Penn State i Michigan State będą drugim pojedynkiem w Czarny piątek. Gra, która dołączy do Iowa-Nebraska w piątek Święta Dziękczynienia w 2024 roku, nie została jeszcze ustalona.

Tydzień zerowy

Harmonogram ten był trzecią iteracją układu na rok 2024. Pierwszy został wydany w 2019 r., kiedy Wielka Dziesiątka liczyła 14 drużyn, a drugi został zaprezentowany w czerwcu dla wersji na 16 drużyn. Ponieważ Waszyngton i Oregon przyjęły zaproszenia w sierpniu, na początku sezonu trudno było dokonać pojedynków konferencyjnych. Jednak liga grała w stanie Maryland w stanie Michigan w drugim tygodniu, zgodnie z pierwotnym harmonogramem obejmującym 14 drużyn.

„Obie szkoły stworzyły swoich przeciwników spoza konferencji, a kiedy zamierzali z nimi grać, uwzględniali fakt, że na początku gry konferencyjnej wchodzili jako przeciwnicy z Dywizji Wschodniej” – powiedział Kenney.

Penn State z gospodarzem?

Kenney powiedział, że po raz pierwszy od czasów przed koronawirusem Wielka Dziesiątka może mieć pełną kontrolę nad swoim harmonogramem. Bez podziałów władze ligi miały swobodę dostosowywania meczów i terminów. Jeśli chodzi o Pensylwanię, planiści odpowiedzieli na wieloletnią skargę.

Przez osiem sezonów z rzędu i 13 z ostatnich 14 lat Penn State otwierało mecze Big Ten na wyjazdach. W 2024 roku drużyna Nittany Lions rozpocznie od dwóch meczów u siebie: 28 września z Illinois i 5 października z UCLA.

„To było bardzo zamierzone” – powiedział Kenney. „Po drodze odbyliśmy kilka świetnych rozmów z (dyrektorem sportowym) Patem Kraftem. Zawsze wspaniale przedstawiał perspektywę Penn State i dawał nam znać, że jest to ważne dla ich programu i społeczności”.

Do widzenia po Bamie

Wisconsin ma ważny pojedynek pozakonferencyjny – mecz z Alabamą 14 września na stadionie Camp Randall. Wielka Dziesiątka pożegnała mecz Badgers przeciwko Crimson Tide z otwarciem Wielkiej Dziesiątki 28 września w USC.

„To drugie pożegnanie i możliwość manewrowania między dwoma naprawdę ważnymi meczami dla Wisconsin była czymś, co na papierze jest wynikiem dającym się obronić, w przeciwieństwie do rozgrywania tych meczów jeden po drugim przez tygodnie” – powiedział Kenney.

Elastyczna ochrona rozszerza się

Wielka Dziesiątka była pierwszą konferencją władzy, która przyjęła elastyczny plan harmonogramu buforów z nierówną liczbą corocznych meczów rywalizacyjnych. Liga zachowała 12 szkół, dając Iowa trzech chronionych przeciwników, Penn State żadnego, a pozostałe szkoły jedną lub dwie.

W tym tygodniu ACC i Big 12 wypuściły wieloletnie harmonogramy, a ACC chroniło 16 serii, podczas gdy Wielka 12 miała tylko cztery. Spośród konferencji władzy SEC jako jedyna wstrzymuje się z przyjęciem wieloletniego planu po 2024 r. SEC znajduje się obecnie w impasie pomiędzy harmonogramem obejmującym dziewięć meczów z trzema chronionymi przeciwnikami w sezonie a harmonogramem obejmującym osiem meczów z chronionym harmonogramem rocznym przeciwnik Jeden.

„To był naprawdę miły ukłon w stronę wysiłków związanych z ochroną elastyczności” – powiedział Kenney, podkreślając, że inne ligi kopiują elementy modelu harmonogramu Wielkiej Dziesiątki. „W pewnym sensie zaryzykowaliśmy i zrobiliśmy coś innego. Byliśmy pewni siebie i komfortowo z sukces, który naszym zdaniem został osiągnięty.” , przynajmniej na papierze. A teraz, gdy widzimy, że inni również zaczynają to wdrażać, naprawdę czujemy, że zmierzamy we właściwym kierunku.

(Zdjęcie na górze: J. Fiume/Getty Images)