Kaitlyn Clark i Iowa awansowały do ​​Final Four kobiet po zwycięstwie nad mistrzynią LSU z 2023 roku

CNN
—

Kontynuacja nie miała takiej samej obsady jak oryginał. Koszykówka w college'u nie działa w ten sposób.

Jednak dwie supergwiazdy, które rok temu wystąpiły w turnieju koszykówki kobiet NCAA – Kaitlyn Clark z Iowa State i Angel Reese z LSU – pozostają na szczycie tej dyscypliny sportu. W poniedziałkowy wieczór obaj sprostali oczekiwaniom, ale to ostrożny Clark pozostanie w drużynie.

Clark zdobył 41 punktów, w tym 9 z 20 z dystansu za trzy punkty, a także 12 asyst i siedem zbiórek, a numer 1 w stanie Iowa zwyciężył z numerem 3 w LSU 94-87, co stanowiło rewanż za zeszłoroczny mecz o tytuł NCAA. awansować do Final Four po raz drugi z rzędu.

„Praca jeszcze się nie skończyła” – powiedział Clark na boisku dla ESPN po zwycięstwie.

Następny w kolejce dla Iowa jest program będący synonimem Final Four i zdobywania mistrzostw krajowych: nr 3 UConn, który pokonał studenta pierwszego roku JuJu Watkinsa i nr 1 USC 80-73 w finale regionalnym w Portland w stanie Oregon.

Będzie to 23. występ w Final Four – i 15. w ostatnich 16 turniejach NCAA – dla 11-krotnego mistrza kraju Huskies, a wszystko to pod okiem trenera Geno Auriemmy. Będzie to trzeci finał Final Four dla gwiazdy UConn Paige Bueckers, która opuściła poprzedni sezon z powodu zerwania więzadła krzyżowego przedniego.

Może to być wyjazd do Final Four bardzo mało prawdopodobny, ponieważ UConn, które w tym sezonie nękały kontuzje, ma wyczerpany skład.

Tymczasem po drugiej stronie drabinki kobiet niepokonana i rozstawiona w klasyfikacji generalnej Karolina Południowa zmierzy się w Final Four z trzecim stanem NC. Dzięki niedzielnym zwycięstwom te dwie drużyny zapewniły sobie miejsca w tabeli.

Finał kobiet zaplanowano na piątek w Rocket Mortgage FieldHouse w Cleveland w stanie Ohio, a mecz o mistrzostwo kraju zaplanowano na niedzielę.

Clark, który ma najwięcej punktów w karierze w historii I ligi kobiet i mężczyzn, jest talentem pokoleniowym. Przewiduje się, że 22-latek będzie numerem 1 w drafcie WNBA zaplanowanym na 15 kwietnia.

Przed WNBA ma jednak ostatnią szansę na mistrzostwo kraju.

Po meczu gwiazda Iowa podzieliła się chwilą uścisku dłoni z Reese i głównym trenerem LSU Kim Mulkeyem.

„(Clarke) właśnie powiedziała mi: «Nadal bądź świetną zawodniczką», a ja jej powiedziałem, żeby też nadal była świetną zawodniczką, aby nadal robiła postępy i wygrywała grę” – powiedziała Reese.

„Co jej powiedziałeś? Powiedziałem: «Jestem pewien, że odchodzisz»” – powiedział Mulkey. „Powiedziałem: «Dziewczyno, jesteś kimś innym»”. Nigdy nie widział czegoś takiego .

Czy Iowa myślała o zemście po tym, co wydarzyło się w zeszłym roku?

„Szczerze mówiąc, nie” – powiedział Clark.

Gdy Iowa i LSU zmierzyły się ze sobą w Elite Eight, zawody w MVP Arena w Albany w stanie Nowy Jork miały energię i intensywność meczu o mistrzostwo kraju.

Pomimo skręcenia kostki w drugiej kwarcie Reese po raz dziesiąty z rzędu zaliczyła double-double w turnieju NCAA, ustanawiając rekord turnieju z 17 punktami i 20 zbiórkami, po czym spalił faul na 1:45 przed końcem. Miał też cztery asysty, trzy bloki i dwa przechwyty.

Kate Martin dodała dla Iowa 21 punktów, a Sydney Affolter 16 punktów. Flawjay Johnson z LSU zdobył 23 punkty.

Ostatnim razem, gdy Clark i Reese się pokłócili – Reese machała ręką przed twarzą w stronę Clarka, a następnie wskazywała palcem serdecznym, gdy LSU zbliżało się do tytułu mistrza kraju – był to najczęściej oglądany mecz koszykówki kobiet w college'u w historii. Pojedynki porównano w 2023 r., kiedy Magic Johnson zmierzył się z Larrym Birdem w meczu o tytuł mężczyzn NCAA w 1979 r.

Ale Johnson i Bird nie doczekali się kontynuacji (przynajmniej nie na studiach), tak jak Clark i Rees.

Clark w dalszym ciągu powiększa księgi rekordów, pobijając rekord NCAA w zakresie rzutów za trzy punkty ustanowiony podczas poniedziałkowego meczu, wyprzedzając Taylora Robertsona z Oklahomy.

Clark pobił także rekord turnieju NCAA pod względem większości asyst (140) i rzutów za trzy punkty (70) w 15 meczach w karierze.

Nie wiadomo, czy Reese, zeszłoroczny MVP Final Four, wróci do LSU, czy przejdzie do WNBA. Reese, która w maju kończy 22 lata, jest juniorką.

„Decyzję podejmę, kiedy będę gotowy” – powiedział Reis reporterom po meczu.

Podczas gdy rewanż pomiędzy Iowa i LSU był najważniejszym wydarzeniem poprzedzającym Turniej NCAA, poniedziałkowe pojedynki Elite Eight były równie fascynujące.

Zaledwie 18-letni Watkins z USC jest w tym sezonie drugim w kraju, po Clarku, pod względem liczby punktów na mecz. A w poniedziałek w Portland, zdobywając 29 punktów i 10 zbiórek, ustanowiła rekord największej liczby punktów zdobytych przez studenta pierwszego roku w sezonie.

Jednak Husky zwyciężyły, ponieważ Bueckers, którą Auriemma niedawno okrzyknęła „najlepszą zawodniczką w Ameryce”, poprowadziła swój zespół z 28 punktami, 10 zbiórkami i sześcioma asystami.

Beckers, 22-letni młody mężczyzna, Ogłoszony w lutym Zamiast grać w WNBA, wróci do UConn na kolejny sezon.

W 2021 roku została pierwszą studentką, która zdobyła nagrody Naismith and Associated Press Awards oraz Wood Player of the Year.

„W tym zespole jest mnóstwo radości i dumy” – powiedział Bickers. „Jestem taki dumny. Nie powinno nas tu być, a tu jesteśmy”.

Warto dodać, że USC i UConn grały w Moda Center w Portland – miejscu, gdzie w niedzielę odkryto, że… Linie rzutów za trzy punkty na boisku były nierówne I nie w tej samej odległości od kosza.

W oświadczeniu wydanym wcześniej w poniedziałek wiceprezes NCAA ds. koszykówki kobiet Lynn Holzman stwierdziła, że ​​problem został naprawiony, a sąd „w pełni przestrzega przepisów gry NCAA”. Dodała, że ​​to, co wydarzyło się w Portland, było „odosobnionym przypadkiem”.

„Przepraszamy za ten błąd i za to, jak długo pozostawał niezauważony” – powiedział Holzman. „Ten sąd po prostu nie spełnił naszych oczekiwań, a NCAA powinna była wykryć błąd wcześniej”.

Aby skierować film „This is Spinal Tap”, zainteresowanie tego wieczoru turniejem NCAA osiągnęło 11.

„RIP, jeśli chodzi o liczbę widzów, prawda? To zmiażdży wszystko” – powiedziała w niedzielę główna trenerka USC Lindsay Gottlieb.

„Myślę, że wszyscy wam to powiemy, prawda, to USC kontra UConn i LSU kontra Iowa. Ale to siła gwiazd porusza narracje w lekkoatletyce. „Właśnie dlatego NBA odniosła sukces, wiesz, kiedy były na niej twarze aż po Magica, Larry’ego i Michaela Jordana.”

„NCAA postąpiła słusznie, ponieważ dzisiejszy mecz o mistrzostwo kobiet jest jednym z najlepszych w historii!” Johnson powiedział w Udostępnij na X.

„We wszystkich czterech zespołach są gwiazdy, świetny trener i wszystkie mają wspaniałe historie o tym, jak dostały się do Elite Eight! Jako fanka koszykówki i fanka sportów kobiecych, to dla mnie raj!”