Mieszkańcy Yellowknife uciekają, a pożary w zachodniej Kanadzie skłaniają do nowych ewakuacji

YELLOWKNIF, NWT/EDMONTON, 18 sierpnia (Reuters) – Mieszkańcy odległego miasta Yellowknife w północnej Kanadzie wydostali się z miasta, zanim pożar zablokował im wyjazd w piątek, podczas gdy kolejny pożar w zachodniej prowincji Kolumbii Brytyjskiej wydał nowe rozkazy ewakuacyjne . .

Stan wyjątkowy został ogłoszony w piątek w Kelowna, mieście liczącym około 150 000 mieszkańców, położonym 300 kilometrów (180 mil) na wschód od Vancouver. Pacific County powiedział, że następne 24 do 48 godzin mogą być najtrudniejsze.

Niektóre wzgórza wokół miasta płoną w świetle poranka po pożarze, który płonie od wtorku, wskoczył do jeziora Okanagan i rozprzestrzenił się na części Kelowna.

„Mieszkańcom objętym ostrzeżeniem o ewakuacji zaleca się gotowość do opuszczenia swoich domów w dowolnym momencie” – podało miasto w oświadczeniu. Urzędnicy powiedzieli, że opuszczono ponad 2400 nieruchomości.

Zakres pożarów i zakłócenia życia i ziemi podkreśla intensywność najgorszego sezonu pożarów w Kanadzie w tym roku, w którym ponad 1000 aktywnych pożarów płonie w całym kraju.

Około 885 mil (1425 km) na północny wschód pożar, który zagroził Yellowknife, stolicy Terytorium Północno-Zachodniego, poczynił niewielkie postępy w czwartek, ale zmieniające się wiatry oznaczają, że może dotrzeć na przedmieścia do końca tygodnia, powiedział Mike Westwick. Oficer informacji przeciwpożarowej.

„Następne dwa dni są bardzo ważne i będą jednymi z najtrudniejszych wyzwań sezonu” – powiedział w piątek w rozmowie z Canadian Broadcasting Corporation (CBC).

„Zamierzamy zrobić wszystko, aby to spowolnić. Będziemy rzucać w to samolotami, a kiedy będzie to bezpieczne, będziemy rzucać w to ludźmi” – powiedział Westwick.

Pożar znajduje się około 15 kilometrów (9 mil) na północny zachód od miasta, ale oczekuje się, że zmienne wiatry go przybliżą. Jedyna autostrada poza miastem zapaliła się po obu stronach, ale pozostała otwarta.

Wyjeżdżając z Yellowknife, jedziesz w dymie” – powiedział Brent Saulnier, który odwiedzał miasto z pobliskiej Alberty. „Pali się po obu stronach drogi… To bardzo surrealistyczne przeżycie”.

Wielu wciąż musi opuścić około 20-tysięczne miasto, a termin ewakuacji ustalono na południe czasu lokalnego (1800 GMT).

„Termin w południe nie oznacza, że ​​autostrada zostanie zamknięta w południe” – powiedziała burmistrz Yellowknife, Rebecca Alte, w wywiadzie dla CBC. „Naprawdę zachęcamy ludzi, aby jechali tak szybko, jak to możliwe. Autostrada będzie otwarta tak długo, jak będzie to bezpieczne”.

Alti powiedział, że loty będą kontynuowane również po terminie.

„Mieszkańcy naprawdę muszą teraz wyjechać, ponieważ wszyscy wiedzą, że pożar zbliża się do gminy” – powiedziała i mogą przybyć do końca tygodnia.

Władze poinformowały, że w czwartek około 10 samolotów ewakuacyjnych zabrało z Yellowknife około 1500 osób, a na piątek zaplanowano około 22 lotów. Kanadyjskie wojsko przeleciało w czwartek 79 osób i ma więcej lotów w piątek.

Wygląda na to, że około 65% całkowitej populacji 46 000 Terytoriów Północno-Zachodnich zostanie ewakuowanych.

Odpowiadając na skargi, że Meta Platforma Facebooka zablokowała ważne wiadomości o pożarach w związku ze sporem z rządem federalnym dotyczącym prawa wymagającego podziału dochodów z lokalnymi mediami, sekretarz transportu Pablo Rodriguez w piątek wezwał Meta do umożliwienia udostępniania wiadomości.

Zespoły strażackie wycinają roślinność, aby stworzyć przerwy przeciwpożarowe, instalują systemy tryskaczowe i podpalają, aby pozbyć się paliwa, zanim zbliży się większy pożar, powiedział Westwick.

warunki suszy

Eksperci twierdzą, że zmiany klimatu zaostrzyły problem pożarów. Urzędnicy twierdzą, że susza i wysokie temperatury przyczyniły się do liczby i intensywności tegorocznych pożarów. Znaczna część Kanady doświadczyła wyjątkowo suchych warunków.

Ponieważ liczba ewakuowanych wzrosła w Grande Prairie i St. Albert, na północnych obrzeżach Edmonton, oba miasta ogłosiły, że ich ośrodki osiągnęły pełną pojemność i przekierowały wszystkich ewakuowanych do nowego centrum w Leduc, na południe od stolicy regionu, Edmonton.

Wśród nich była rodzina Gore z High River Township.

Kiedy podczas biwakowania otrzymali powiadomienie na telefon, rodzina nie była pewna, gdzie ich syn, Liam, lat 13, wyląduje, gdy wróci z wycieczki szkoleniowej na sąsiednim terytorium Jukonu.

Gdy rodzina dotarła do Alberty, dla Pauli Gore najważniejsza była jej rodzina.

„Jedyną rzeczą, o której myślałam, było to, że miałam dzieci i psy, i że mieliśmy siebie nawzajem tylko po to, żeby się stamtąd wydostać. To wszystko, o czym naprawdę możesz wtedy myśleć” – powiedziała.

Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.