MIAMI – Rachel Palkovic zgodziła się zostać dyrektorką ds. rozwoju zawodników drużyny Marlins, podają źródła MLB.com. Klub nie potwierdził tej wiadomości.
36-letnia Balkovic nie jest obca scenie niższej ligi, ponieważ od rozpoczęcia swojej zawodowej kariery baseballowej w 2012 roku pełniła różne funkcje w trzech organizacjach. Przez ostatnie dwa sezony była pierwszorzędnym zmiennikiem drużyny Yankees. Pionierka baseballu, była pierwszą kobietą, która:
według Historia autorstwa Roba Terranovy z MiLB.comBalkovic ma doświadczenie w najnowocześniejszej analityce, zaczynała jako specjalizacja z nauk o ćwiczeniach w Creighton i Nowym Meksyku, gdzie była zawodniczką NCAA Division I w ich drużynach softballowych. Następnie Palkovich uzyskał tytuł magistra kinezjologii na LSU w 2012 roku.
Po ukończeniu studiów Balkovic pełnił funkcję tymczasowego trenera siłowego i kondycyjnego w organizacji Cardinals w drużynie Rookie Advanced Johnson City, a następnie zdobył nagrodę Trenera Roku Ligi Appalachów ds. siły. W 2014 roku została pierwszą kobietą zatrudnioną na pełen etat jako profesjonalna koordynatorka baseballu. Dwa lata później została zatrudniona przez Astros jako koordynatorka ds. siły i kondycji w Ameryce Łacińskiej. W 18 roku została trenerką sił i kondycji filii klubu Double-A.
Balkovic uzyskała później tytuł magistra na Vrije Universiteit w Holandii, gdzie zajmowała się badaniami nad ruchem człowieka, ze szczególnym uwzględnieniem biomechaniki. Poświęciła czas na badanie śledzenia oczu uderzających i ruchu bioder miotaczy w opartym na danych centrum wydajności Driveline Baseball. Palkovic trenowała także w Australijskiej Lidze Baseballu po tym, jak pandemia COVID-19 odwołała sezon niższej ligi 2020 i została powołana do sztabu trenerskiego na mecz SiriusXM All-Star Futures Game 21 na Coors Field.
Balkovic będzie najnowszym pracownikiem w biurze pod rządami nowego prezesa ds. operacji baseballowych, Petera Bendixa, który zatrudnił Gabe'a Kaplera (zastępcę dyrektora generalnego) i Vinesha Kanthana (dyrektora ds. operacji baseballowych) podczas restrukturyzacji organizacji. We wrześniu 2022 roku Miami zwolniło dyrektora ds. rozwoju zawodników Jeffa DeGroota. Od tego czasu Hector Crespo, dyrektor ds. operacji niższej ligi, piastuje swoje stanowisko, ale tytułu nie zdobył. W ostatnich latach system farm Marlins miał trudności z produkcją rodzimych zawodników i spadł w rankingach MLB Pipeline ze względu na połączenie prac nad opracowaniem, rozwojem i terminem handlu, który miał dotrzeć do posezonu 2023.
„Typowy ekspert od Twittera. Miłośnik kulinarny. Gracz. Student. Nieuleczalny miłośnik kawy. Zły praktyk popkultury.